SUR LA MÉNAGERIE DES REPTILES. 229 



Ce Boa vit dans une grande partie de l'Amérique du Sud, et c'est de 

 Cayenne et du Brésil que sont provenus les dix-sept individus que nous 

 avons pu observer jusqu'à présent. Dix de ces Serpents vivent encore. Le 

 plus ancien, adressé de la Mana, près Cayenne, par M. Mélinon, a déjà subi 

 dix années de captivité. Nous en avions conservé un auparavant pendant 

 huit ans; il avait été donné par M. Souty, chirurgien de la marine. Tous ces 

 individus sont de grande taille : ils ont deux à trois mètres de longueur. 



Particularités relatives au développement de jeunes Boas constricteurs . — 

 Nous devons à la générosité de la Société zoologique de Londres et de son 

 secrétaire, M. W. Mitchell, une jeune famille de Boas constricteurs composée 

 de six sujets, dont le développement est soumis aux mêmes observations que 

 celles qui ont été faites sur les Pythons à deux bandes nés à la Ménagerie. 



Ces animaux, pris au milieu d'une vingtaine de même longueur, reçus à 

 Londres, avaien', au moment de leur arrivée à Paris, une taille en moyenne 

 de o'"6o. Us ont déjà passé à la Ménagerie deux années, pendant lesquelles 

 ils ont tous fait de fréquents repas. La moyenne du nombre de ces repas 

 était, pour la première année, de quatorze à seize ; pour la seconde, elle est 

 de vingt-cinq environ. Chaque fois, on leur donne deux souris, rarement 

 trois, ou bien trois ou quatre jeunes moineaux. Sous l'influence de ce régime, 

 ils se sont développés de la façon la plus remarquable. Leur taille est main- 

 tenant en moyenne de i"' 5 à i'" 10, et leur poids qui était, en moyenne, de 

 112 grammes, est aujourd'hui de 4>& grammes. Ils se baignent souvent et 

 sont en parfait état de santé. 



Les serpents ne donnent dans la Ménagerie aucune preuve d'intelligence et 

 leurs instincts sont très-bornés. — De même que les jeunes Pythons dont j'ai 

 parlé précédemment, ces Boas ne donnent aucune preuve d'intelligence. 

 Rien dans leurs mouvements, n'indique qu'il y ait chez eux association de 

 souvenirs, ni même que les actes les plus habituels de leur vie laissent en 

 eux la moindre trace qui puisse les leur rappeler. 



Tous les Serpents et tous les autres Reptiles ne manifestent que l'instinct 

 qui les porte à chercher leur nourriture, et à la manière dont ils la reçoivent 

 on acquiert la certitude qu'ils ne reconnaissent pas celui qui la leur pré- 

 sente. 



Bien, par conséquent, de ce qui a été écrit sur l'intelligence des animaux 

 de cette classe, n'a pu être vérifié à la Ménagerie, non plus que cette dômes- 



