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engourdissement de l'animal, et dans des changements de coloration. Pendant 

 six ou sept jours, les teintes deviennent plus foncées et ternes, du liquide 

 s'épanche sous l épiderme et donne aux yeux un aspect opalin et comme lai- 

 teux ; c'est alors cpie le Serpent reste, pendant deux ou trois jours, dans un 

 état de torpeur. Cette époque est précisément celle où il survient une légère 

 perturbation fonctionnelle, car elle est la seule, pendant la mue, où il y ait, 

 comme je m'en suis assuré par l'expérimentation directe, une modification 

 dans la température. J'ai, en effet, constaté cpie durant la période de l'engour- 

 dissement et de l'opacité des yeux, il se produit un faible abaissement, qui 

 varie depuis i/4 de degré jusqu'à i degré 



Vingt-quatre ou quarante-huit heures avant la mue, l'opacité disparait, 

 soit que le liquide épanché se résorbe, soit qu'il reprenne sa transparence. 

 L'agilité revient, et l'on voit alors l'animal, guidé par un instinct naturel, qui 

 le porte à se débarrasser de son épiderme devenu, en quelque sorte, un 

 corps étranger, se frotter sur le terrain et contre les corps durs pour déta- 

 cher d'abord l'enveloppe de la tête. 



Les yeux eux-mêmes perdent le voile épidermique, dont ils sont recou- 

 verts, et qui constitue la lame la plus externe de leur paupière unique 2 . 



Il forme une surface concave d'un côté, convexe de l'autre, semblable, par 

 son union avec les parties environnantes, à un verre de montre serti dans le 

 cercle de métal destiné à le maintenir. 



La tète une fois dépouillée, de nouveaux frottements séparent successive- 

 ment les différentes parties du corps de ce fourreau épidermique complète- 

 ment retourné comme un doigt de gant 3 . L'humidité dont il est imprégné, 



1. Mémoire déjà cité sur la Température des Reptiles, p. 17. 



2. M. le professeur Jules Cloquet, dans un beau travail sur l'existence et la disposition des voies 

 lacrymales dans les Serpents, et qui fut, de la part de mon père, l'objet d'un rapport favorable à 

 l'Académie des sciences, en 1820, a parfaitement démontré que l'œil de ces animaux est entièrement 

 recouvert par une paupière unique, fort grande, immobile, qui paraît comme enchâssée dans un cadre 

 saillant que forme, autour de l'orbite, un nombre variable d'écaillés. Cette paupière est transparente, 

 et formée de trois membranes superposées; la plus externe, la lame épidermique, est la seule qui se 

 détache et tombe avec l'enveloppe générale dont elle fait partie. 



Il n'est donc pas exact de dire que les paupières manquent, mais en raison de leur singulière struc- 

 ture, il semble que les Ophidiens en soient privés. 



3. Le dépouillement de l'Orvet {Anguis fragilis), qui est si semblable, par sa conformation 

 extérieure, aux Serpents, dont il diffère tant par son organisation intérieure, se fait d'une toute 



