SUR LA MENAGERIE DES REPTILES. 255 



Bonaparte, où cette partie si intéressante de l'histoire des animaux qui y 

 sont décrits occupe toujours une place importante. 



Voici le passage qu'on lit, à ce sujet, clans le texte relatif à la Couleuvre que 

 ce zoologiste désigne, à l'exemple de Metaxa, sous le nom de Natrix gab/na, 

 mais dont un nouvel examen, comme il le dit dans l'article suivant de son 

 livre, lui a démontré l'identité avec le Tropidonote ocellé on chersoide : 

 « C'est un animal aquatique, recherchant les eaux profondes. Au moment de 

 la récolte des foins, on voit ces Couleuvres sortir la tète à la surface des 

 grands marais de la campagne de Rome. Klles nagent avec rapidité, tantôt à 

 la surface, tantôt dans la profondeur des eaux où elles restent longtemps 

 plongées. Leurs habitudes aquatiques et la promptitude de leurs mouvements 

 rend leur capture très-difficile, même pour les hommes les plus habiles à les 

 poursuivre. » [Iconograjia délia Fauna italien, t. II.) 



Ces mœurs sont propres à beaucoup de Tropidonotes, et elles ont motivé 

 la dénomination spécifique de l'un d'entre eux , l'Hydre ( Tropidono/us 

 hydrus) qui a été envoyé d'Alger par M. Guy on, et a vécu six mois. 



Il a été vu dans la Russie méridionale par M. de Nordmann, qui a donné, 

 dans la publication du voyage d'exploration entrepris sous la direction de 

 M. le comte de Denndoff, une belle représentation de ce Serpent, que le célè- 

 bre voyageur Pallas aie premier décrit comme nouveau, malgré ses grands 

 rapports avec la Couleuvre à collier, mais surtout avec la Vipérine. Je n'ai 

 point à discuter ici les motifs qui autorisent les naturalistes, ainsi que mon 

 père le prouve dans le t. VII de X Erpétologie générale , à admettre X Hydrus 

 comme espèce distincte. Je me borne à rappeler que M. de Nordmann a fré- 

 quemment vu cet Ophidien poursuivre sur la plage , près d'Odessa , les 

 poissons qui vivent sur le bord des eaux, et en particulier les Gobies. 



De l'Amérique du Nord, où les Tropidonotes vivent en grand nombre, 

 nous avons reçu deux espèces. 



Le premier [Tropidonotus fasciatus) était un présent du savant naturaliste, 

 M. Harlan. C'est une Couleuvre d'un brun foncé, à taches irrégulièrement 

 oblongues ou triangulaires, d'un rouge pourpre, moins marquées chez 

 l'adulte que dans le jeune âge, où elles forment, par leur réunion sur la ligne 

 médiane, des bandes transversales. 



« Ce Serpent, dit M. Holbrook, qui fait toujours connaître avec détail les 

 habitudes des Reptiles qu'il décrit, ce Serpent vit presque constamment dans 



