SUR LA MÉNAGERIE DES REPTILES. 287 



vrais Serpents à sonnettes, viennent tontes les espèces du même groupe, dont 

 la queue n'est pas munie de ce singulier instrument. On pourrait, à l'exemple 

 de M. Schlegel, les réunir toutes en un seul genre, celui des Trigonocêphales 

 ainsi nommés à cause de la forme triangulaire de la tète qui, au reste, offre 

 cette apparence chez tous les Ophidiens Solénoglyphes. Comme cependant, 

 on remarque, en étudiant ces espèces venimeuses, qu'elles offrent entre 

 elles des différences caractéristiques fort remarquables, on a pu les rapporter 

 d'une manière facile, à six genres distincts, constituant, parleur réunion, la 

 tribu des Botrophides ou Crotaliens sans grelots. 



Parmi ces six genres, il y en a quatre, dont je n'ai pas à m 1 occuper : ce 

 sont les Lêiolëpides , qui ont toutes les écailles lisses, puis les Atropos, les 

 Tropidolcmes et les Lachéxîs à écailles carénées. 



Les deux autres genres ont été vus à la Ménagerie. Celui des Trigonocé- 

 phale^ y a toujours été représenté par un ou plusieurs spécimens. Quant aux 

 Bolhrops\ ils diffèrent de ces derniers par l'écaillure du vertex, où l'on ne 

 voit pas de grandes plaques, si ce n'est celles qui protègent les yeux en des- 

 sus et dites plaques surciliaires. Chez les Trigonocêphales, au contraire, le 

 dessus de la tête est revêtu de plaques entourant un écusson central. D'après 

 ce caractère bien tranché, on a pu rassembler dans un même groupe cinq 

 espèces. La Ménagerie, au reste, n'en a jamais eu que deux, qui ont pour 

 patrie le continent septentrional du Nouveau-Monde. 



L'un, à cause de sa livrée, a reçu, de mon père, le nom de Trigonocéphale 

 arlequin (Trigonocephalïis histrionicus). Sur une teinte d'un brun clair, il 

 porte de grandes taches brunes plus foncées, étroites sur la ligne médiane du 

 dos et très-larges, au contraire, sur les flancs où elles s'arrondissent. 



Ce système de coloration, sans être beaucoup plus vif que celui de l'autre 

 Trigonocéphale, nommé cenchris ( Trigonocephalus cenchris), est cependant 

 moins sombre. La différence est surtout marquée, si la comparaison porte, 

 non pas sur les Cenchris à grandes taches circulaires, mais sur les sujets, 

 dont toutes les taches s'effacent presque complètement sous une teinte ob- 

 scure noirâtre. On voit seulement quelques bandes jaunes, transversales, 

 interrompues ; aussi les Trigonocêphales ainsi caractérisés peuvent-ils deve- 

 nir les types d'une variété dite Variété noire. Tel est, au reste, le Cenchris 

 qui vit dans nos cages depuis onze ans. Un autre a été conservé pendant six 

 ans, et ce n'est qu'au bout de dix années que l'Arlequin a succombé. Le plus 



