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c'est-à-dire la distribution des familles, n'est plus qu'une affaire de con- 

 vention. 



Les divisions génét iques établies par Koch et Ileyden aux dépens du genre 

 Oribate de Latreille, semblent indiquer une observation très-superficielle de 

 l'organisation tégumentaire de ces animaux. Le genre ISothrus du premier 

 de ces auteurs est un composé d'éléments hétérogènes et disparates, il sem- 

 ble que, fatigué d'observations, l'auteur a voulu réunir dans ce groupe tout 

 ce qui n'entrait pas exactement dans le cadre des genres qu'il avait précédem- 

 ment formés; d'un autre côté, certaines divisions telles que le genre Celeano 

 par exemple, indiquent une ignorance complète des métamorphoses que 

 ces animaux subissent. 



L'exiguïté de ces aptères et leur mode de développement encore peu connu, 

 exigent une scrupuleuse attention dans l'examen et l'appréciation des carac- 

 tères qui peuvent, en établissant des divisions, en faciliter l'étude. « Plus les 

 objets sont petits, plus les recherches délicates deviennent nécessaires, » a 

 dit Audouin; or, cette maxime ne parait pas avoir été toujours suivie parles 

 aptéristes que je viens de citer : Heyden surfout donne à ses créations géné- 

 riques des caractères si hasardés que la plupart ne peuvent supporter le 

 plus léger examen. 



Dans son excellent travail sur les mites, Hermann a proposé une division 

 du genre Nolaspis en prenant pour caractère principal ou plutôt unique, la 

 terminaison du tarse; mais ne considérant que le nombre des crochets, sans 

 tenir compte de leur forme relative, ses groupes se trouvent composés d'espèces 

 fort différentes, et dont les véritables caractères n'ont aucun rapport entre eux 

 Dans les (Jribatides (Notaspis d'Hermann), les tarses sont monodactyles chez, 

 les unes, tridactvles chez les autres, mais dans ces dernières les crochets sont 

 tantôt semblables ou d'égale grosseur, tantôt dissemblables, les latéraux étant 

 plus petits que le crochet médian; ces différences qui se maintiennent sans 

 modifications dans les espèces du même genre, peuvent devenir de bons 

 caractères di\ isionnaires, mais restent subordonnés aux caractères principaux, 

 la même disposition du tarse pouvant être commune à deux ou trois genres 

 différents. 



Les organes qui m'ont paru présenter les meilleurs caractères génériques, 

 sont ceux de la manducation, de la locomotion, la forme du corps et les dif- 

 férents appendices qui s'y trouvent suspendus. La forme du corps est un 



