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sierra principal es la cadena alta que forma la continua- 

 ción de la Sierra de Aconquija, y que lleva en diversas 

 partes distintos nombres, por ejemplo Chañi, Zenta, etc. 

 Al Naciente de esta Sierra, se baja á los valles de los rios 

 de Lavayen y del Bermejo, cuyas alturas sobre el mar, 

 cerca de Oran y San Lorenzo son solamente de 200 cá 300 

 metros, mientras las cumbres alcanzan á 4,500 y 5,500 

 metros. En el Oriente se baja esta sierra relativamente 

 poco y no forma aquellas grandes y altas planicies de cerca 

 de 3,500 á 4,000 metros de altura, conocidas bajo el nom- 

 bre de la Puna. Pero no quedan formadas, como en gene- 

 ral, las muestran los mapas erróneamente, de solo campos 

 llanos, limitados por cadenas altas; al contrario, existen 

 allí varias otras sierras que como la de Cabalonga alcanza 

 á 5,000 metros y las cuales hacen aparecer á planicies 

 como valles largos y anchos entre estas serranías. La mas 

 estensa llanura es aquella que empieza en el Norte cerca de 

 la Quiaca, entre las sierras de Cochinoca y de Tejada, con- 

 tinúa á los dos lados del rio de Abra-pampa con una an- 

 chura de 25 kilómetros, se inclina á la laguna Grande de 

 Huavatayok (mostrando entre la Rinconadilla y el Cerro 

 de Aguilar solamente 15 kilómetros de ancho) y se es- 

 tiende cá la Salina Grande, alcanzando entre Moreno y San 

 Antonio de los Cobres, una anchura de sesenta kilómetros. 

 Al Sud esta planicie termina cerca del Abra del Palomar y 

 Cangrejillos, levantándose aquí el terreno mas considera- 

 blemente, para formar una sierra alta entre las cordilleras 

 de Cachi y del Castillo. Con escepcion de las salinas mis- 

 mas, todo este terreno es muy poblado, y el nombre de 

 «Despoblado» de que se habla á veces en los mapas carece 

 de una aplicación exacta. 



La segunda planice empieza en el Sud de Talina en 

 Bolivia, se propaga entre las sierras de Santa Catalina y 

 de la Rinconada á un lado y á la de Cochinoca al otro, y 

 tiene su centro en la laguna grande de los Pozuelos, en la 



