— 175 ~ 



en amarillento y hasta blanco ; la piedra se hace mas floja, 

 hasta pulverulenta. Estas capas son escelentemente estra- 

 tificadas y tienen muchas veces una gran semejanza con 

 las calizas litográficas. Su espesor varia mucho, en parte 

 solamente de unos centímetros alcanza á veces cientos 

 de metros. Los fósiles que distinguen estas capas, son los 

 pescados citados mas arriba y cuya determinación he pre- 

 parado. Ademas ellas parecen contener una gran riqueza 

 en insectos fósiles, de los cuales solo he hallado alas, 

 piernas, etc.; pero para su clasificación necesito mas ma- 

 terial recojido á propósito. También se encuentran muchos 

 dientes sueltos, que igualmente esperan todavía su deter- 

 minación. En todas partes, en donde estos fósiles se ha- 

 llan, como en el rio de las Piedras, Santa Bárbara, cerca 

 de la laguna de la Brea, en el cerro de Calilegua, las Cha- 

 cras, al Este del Rosario de la Frontera, las calizas se dis- 

 tinguen por su contenido notable de aceite mineral. 



En muchos puntos se puede ver como el petróleo gotea 

 de las rccas bituminosas y se infiltra en otras capas que 

 alternan con las calizas, entre las cuales, predominan 

 margas blandas, de color rosado hasta gris azulado, ó con- 

 glomerados de material medio suelto. Estas son las capas 

 mas importantes y en ellas se debe fijar en primera línea 

 el esplotador del petróleo, porque ellas ofrecen la oca- 

 sión mas favorable para la acumulación de la materia en 

 depósitos subterráneos, que una vez perforados, suminis- 

 trarán con gran facilidad el aceite mineral. El contenido 

 de esta materia bituminosa en las piedras alcanza á veces 

 á veinte y cinco por ciento, ó tal vez mas. 



Las piedras se encienden con facilidad y queman en el 

 fuego, con llama larga y olor bituminoso, circunstancia 

 que ha propagado entre los naturales, la opinión de que 

 era carbón de piedra. 



El petróleo que sale en manantiales á la superficie, como 

 en elGarrapatal, la laguna de la Brea, etc., debe sin duda 



