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palabra pe ligro no se conocía, se cambiaban en lugares de 

 grande exposición personal; y el hombre de ciencia que 

 venia del extranjero á escudriñar los secretos de la natu- 

 raleza en aquellos puntos arriesgaba caer bajo el aleve 

 cuchillo de un bandido. 



Nada mas natural entonces, por esta causa, que el velo 

 que cubría hermosas regiones de nuestro país, no fuese 

 levantado. 



Permaneció, pues, desconocida una gran extensión de 

 tierra, hasta que desaparecieron las circunstancias desfa- 

 vorables, mencionadas. 



Gracias á la divina providencia y á los esfuerzos infati- 

 gables de gobernantes excelentes, la República Argentina 

 ha progresado inmensamente en estos últimos años. 



Siempre el país se consolida mas y el viajero ya puede 

 en nuestros dias marchar á donde quiera ; puede hacer sus 

 estudios sin necesidad de cuidarse del traisionero golpe 

 de machete de un gaucho malo; — tranquilo puede poner 

 su teodolito en cualquier punto de la República, donde ya 

 no reina el indio salvage ; el zoólogo puede cazar sus bi- 

 chos, el botánico recoger sus plantas, el geólogo romper 

 sus piedras, sin ninguna otra precaución que la de cuidar 

 de su trasporte y alimentación. 



Llamado á este país para estudiar su geología y minería, 

 llegué — lo confieso francamente — no sin ciertas preven- 

 ciones. La literatura de la República Argentina que es- 

 taba á mi alcance, demostraba resaltantes vacíos en su 

 topografía, y'estos me fueron explicados por la falta de 

 regularidad con que se podia viajar en ella. Mirando los 

 mapas de este vasto territorio y fijándome en los blancos 

 considerables que se notaban, soñé con la esperanza de 

 poder remediar alguna vez estos defectos. La geología está 



