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Desde Tucuman siguen á ambos lados del camino á 

 Oran, y de allá hasta Bolivia y hasta las Antillas mismas, 

 capas enormes de calizas esquistosas, que en su estado 

 fresco son de un color gris, muestran una dureza consi- 

 derable, pero expuestas cá la influencia del aire, cambian 

 su exterior, toman un [color amarillento, y se hacen bas-* 

 tante blandas. 



Estas calizas cambian con otras magnesíferas y volíti- 

 cas, como también con margas abigarradas, y descansan 

 sobre una arenizca roja hasta blanca. 



En medio de las calizas se encuentran con abundancia 

 secreciones de pirita de hierro, un mineral, que por el 

 contacto con alguna llama bajo el desarrollo de un fuerte 

 calor, fácilmente se descompone en alcaparrosa (vitriolo 

 de hierro). 



Muchas veces el azufre se combina con el hidrógeno 

 del agua y se forma ácido sulfídrico, conocido bastante por 

 su olor fétido. Así se explican las numerosas aguas ca- 

 lientes y manantiales sulfurosos que se encuentran en 

 estos parajes, y los cuales en parte ya se usan como baños 

 muy enérgicos, en partes no son aprovechados, pero es- 

 peran todavía su indudable aplicación en este sentido. 



Ahora una gran parte de las calizas están impregnadas 

 con petróleo. Omitiremos por Un momento la cuestión 

 sobre el origen de este último, y miremos el caso cuando 

 estas capas bituminosas se hallan expuestas al calor que 

 se forma por la descomposición de la pirita. 



Se debe efectuar una destilación subterránea del petró- 

 leo, gases sumamente inflamables se formarán, y no hay 

 cosa mas fácil que el calor suba tanto cuanto aquellos se 

 estienden — una terrible explosión subterránea será el re- 

 sultado. 



Combinando con esta modificación el hecho, que mu- 

 chos de estos terremotos no volcánicos, son acompañados 

 de apariciones de llamas grandes que salen de la tierra, 



