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corta jornada hasta el Saladillo, cuyo dueño nos esperaba 

 ya para acompañarnos á la Laguna de la Brea, punto muy 

 nombrado por sus manantiales de petróleo. Alcanzamos 

 al fin este lugar el I o de Octubre, habiendo pasado en el 

 camino otros baños termales, que eran tan sulfurosos, que 

 ya á distancia de algunas cuadras se podia tomar el olor 

 del ácido sulfhídrico. 



En este punto se podia estudiar de una manera perfecta, 

 el origen de las aguas calientes, es decir en relación di- 

 recta con la descomposición de la pirita de hierro. 



El agua, que salia de un manantial agrio hasta el esceso 

 por su contenido de ácido sulfúrico y alcaparrosa, y de 

 una temperatura de 75° C, llevaba todavía pedazos chicos 

 de pirita inalterada. Sobre su superlicie se segregaba mu- 

 cho azufre, en forma de espuma, y las aguas se propa- 

 gaban en una laguna caliente y humeante. 



Un poquito mas arriba de un cerro se encontró otro 

 manantial caliente, pero de temperatura menor y de un 

 gusto completamente puro. Indudablemente estas aguas 

 se calientan en el interior de la tierra por las aguas hir- 

 vientes de abajo, separadas de ella por una capa imper- 

 meable. Donde el agua salia en este segundo punto, 

 reinaba un calor de 40 grados ; la atmósfera se llenaba 

 de vapores, y muchas plantas tropicales crecieron sobre 

 el suelo caliente; era un punto natural donde se podia 

 cultivar las plantas tropicales mas escasas y preciosas sin 

 ningún trabajo. 



La Laguna de la Brea dista de estas aguas calientes 

 solamente 23 kilómetros. 



Fué ya de noche cuando llegamos á ella, estábamos al 

 cabo de nuestro fin principal y algo cansados por el calor 

 del dia, levantamos nuestra carpa á su borde. 



Tres dias quedé allá, para recojer en varios tarros una 

 gran cantidad de petróleo que brotaba en la margen de 

 la laguna salada ; saqué un plano de ella, que dió como 



