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santes, me reservo para otra disertación, agradeciendo á 

 mis auditores por la paciencia con que hoy han escuchado 

 mis palabras. 



II 



Señores : 



En mi último discurso en este lugar os he dado cuenta 

 de la escursion que hice en el año pasado á los manantia- 

 les de petróleo de la provincia de Jujuy, y concluí con mi 

 regreso á la capital de aquella. 



Hoy os llevaré á una parte del país que hasta hora es 

 una de las mas desconocidas, á aquella alta planicie que 

 colinda con Bolivia y es designada por la Puna, palabra 

 quichua que quiere decir desiertos ó altos, y que se ha 

 trasferido también á aquel malestar que se sufre en las 

 grandes alturas, y que también se llama sorrocho. 



Echando una mirada sobre los mapas antiguos de estas 

 regiones, se veía un gran claro blanco, redondo, con unos 

 pocos lugares y dos grandes lagunas, cercadas de cumbres 

 altas, formando su centro una llanura grande. 



Mi conocimiento del carácter general de las Cordilleras 

 me habia de antemano persuadido de que aquel cuadro 

 topográfico debia estar completamente erróneo y no se 

 asemejaba en nada á la verdadera topografía de dichos 

 lugares. Un estudio detallado que hasta hoy no se habia 

 practicado en aquellas regiones, era por consiguiente 

 una gran necesidad, y teniendo la ocasión de visitar esta 

 tierra incógnita no la quería perder. 



Después de los preparativos necesarios para esta escur- 

 sion, y adquiridos buenos peones, muías, etc., que siem- 

 pre requieren un cierto tiempo, podia salir de Jujuy el 27 

 • de Octubre, acompañado de los mismos señores Busta- 



