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Tal vez seria aquí un momento propio para hablar algo 

 sobre las innumerables minas de mercurio, de que en mis 

 largos viajes me han avisado ; como de las muestras saca- 

 das que se han mandado á las Exposiciones, como las de 

 Filadelfia, París, etc., y que al fin resultó lo mismo, como 

 con ciertas muestras de carbón de piedra que no contenían 

 ni un milésimo por ciento de lo supuesto. 



Pero esto seria cuento sin fin y basta que en la revisión 

 de la nueva mina se documentó otra vez, que los metales 

 de la veta supuesta, y las cuales se habian considerado 

 por cinabrio, se reducían á arenizca roja muy común en 

 estos parajes (Campo Colorado se llama el lugar en cues- 

 tión), y que el mercurio que brotaba de una ciénaga, pro- 

 bablemente provenia de una carga de azogue que los 

 antiguos arrieros de siglos pasados llevarían á Potosí y 

 cuya carga quizá se perdería en el pantano con peones y 

 bestias. 



Señores, el día que contamos es el primero de Noviem- 

 bre; es dia de fiesta y es preciso apurarnos para llegar 

 temprano á Humahuaca, para no encontrar allá toda la 

 gente, ya á consecuencia del consumo de la chicha, con 

 todos los Santos á la cabeza ; apurémonos entonces y lle- 

 guemos tan pronto que sea posible á Humahuaca, que se 

 llama el primer pueblo de la República Argentina, es de- 

 cir, viniendo de Solivia. 



Estamos en el lugar célebre, donde los antiguos indios 

 de Humahuaca han dejado sus rastros, en el Pucará : y 

 donde mas tarde se estableció la misión de Santa Bárbara. 



Es dia de fiesta, ó mejor dicho ya se inclina á la hora de 

 la oración. 



Las campanas de la linda iglesia haciendo oír su tañido 

 solemne, que retumba de éco en éco entre los grandiosos 

 cerros que la circundan, mueven el corazón y le llevan á 

 esferas mas altas ; las estrellas empiezan á brillar ; el 

 cerro de Zenta, formado de las calizas medio coloradas, 



