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El rio que corre por esta vasta planicie, y que casi 

 nunca tiene agua, es el rio Cincel; nace en las cumbres 

 de un cerro elevado llamado Incagnasi ; recibe de las dos 

 serranías que limitan el valle, numerosos afluentes (gene- 

 ralmente secos, antes de llegar al rio) y se pierden en la 

 laguna grande de los Pozuelos, que en los tiempos secos 

 forma solamente un gran pantano. 



Todos los arrojos que bajan de la Sierra occidental, 

 que en su parte austral se llama Cabalonga, y que al po- 

 niente de la Rinconada se estiende á Santa Catalina, son 

 sumamente ricos en oro. 



Varias vetas de este metal precioso corren con el rumbo 

 de Sud á Norte, en medio de dicha sierra. 



Ya desde los tiempos de los Incas estas minas y lava- 

 deros se han esplotado y han suministrado enormes can- 

 tidades de oro. 



Todavía se lava el oro en muchos puntos, pero de una 

 niauera poco racional, y tal vez la aspereza del terreno y 

 la escasez de víveres y pasto han influido principalmente 

 en que no se haya podido formar todavía una empresa 

 formal para el beneficio de las riquezas ocultas. 



Muchos indios lavan en las quebradas de la manera 

 mas primitiva, con fuente y poruña el metal; el único que 

 trabaja en escala algo mayor y según un sistema mas ra- 

 cional, es don José Maria Gonza, en la Rinconada, en 

 cuya casa recibimos un hospedaje excelente. 



El mismo se me ofreció á acompañarme á las minas 

 principales, y con mucho gusto acepté su amable oferta. 



La Rinconada es un pueblito típico de los indios, con 

 sus casas chicas, calles irregulares, construidas sobre un 

 terreno lo mas desigual posible. 



Por las innumerables minas que se hallan en el lugar 

 mismo y en sus inmediaciones, ofrece mucha semejanza 

 con las villas mineras de Europa. 



La agricultura falta casi completamente ; ningún árbol 



