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maravillosamente con el color oscuro de las pizarras que 

 componen los despeñaderos. 



Ningún árbol alegra nuestra vista, ningún pajarillo en- 

 canta nuestros oídos con su canto : silencio profundo, 

 interrumpido de tiempo en tiempo solo por el ruido de 

 las cataratas y cascadas, reina en este paraje misterioso. 



A veces se ensancha algo el valle, y al momento el 

 indio laborioso ha beneficiado el mas pequeño pedazo de 

 tierra apta para el cultivo de papas, habas ó garbanzos. 



Chacras liliputienses están á veces pegadas sobre las 

 mismas peñas, y nos parece incomprensible como el hom- 

 bre puede trepar hasta estos puntos. 



Descendiendo mas y mas se observan chacritas de al- 

 falfa, aparece una que otra casita, habitada únicamente 

 en el tiempo de la siembra ó de la cosecha ; empiezan los 

 primeros arbustos, pero falta todavía el árbol ; — un ca- 

 rancho aparece como primer pájaro y se pone sobre el 

 lomo de la muía de carga, picando la lastimadura de que 

 el pobre animal sufre ; se vé gente, que mira con gusto 

 al estranjero, ser absolutamente desconocido en estas 

 comarcas ; se aumentan los caseríos, en parte pegados 

 á las peñas, por causa de las crecientes horrendas que 

 suelen pasar por estas quebradas ; el valle ya es mas 

 ancho, las pendientes mucho menos ásperas ; se sube 

 otra cuestita, pero suave, y un panorama nuevo, lo mas 

 sorprendente imajinable, se presenta á nuestros ojos en- 

 cantados : el pueblo de Santa Victoria, construido an- 

 fiteatralmente en la falda de la sierra, en un punto donde 

 la quebrada toma la forma de una caldera ; vemos mi- 

 les de duraznos, sáuces, parrales, maizales, en medio 

 de casas blancas, una construida sobre la otra, con calles 

 que son verdaderas escaleras, y por atrás se cambia otra 

 vez el valle en una quebrada honda, intransitable. 



A causa de la noche entrante y una lluvia fuerte, habia 

 parado en Acoite, una legua antes de llegar á Santa Yic- 



