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Al dia siguiente, traté de volver á Santa Bárbara, mi 

 cuartel principal, y con el objeto de adquirir nuevos datos 

 topográficos y geológicos ; tomé un camino distinto al 

 que me condujo á la anhelada mina. Seguí hácia arriba el 

 curso de un arroyo, y al poco andar, me encontré en el 

 distrito de Guaico, renombrado por su numerosas minas. 

 Ya en dias anteriores habia tenido ocasión de visitarlas 

 todas, con escepcion de la « Venus » , — mina de escasa 

 importancia, según me informaron y situada en la proxi- 

 midad de caminos muy frecuentados. Sin embargo una 

 de esas misteriosas influencias me indujo á visitarla, y 

 con el fin, también, de completar mis estudios del dis- 

 trito, me encaminé hácia ella, y, cual no seria mi sor- 

 presa; cuando, al llegar, encontré en los desmontes una 

 inmensa cantidad de los mas lindos cristales de Des- 

 cloizita, tan hermosos, que deslumhraban por su bri- 

 llantez. 



Toneladas enteras se habian acumulado como masas 

 inútiles en las canchas. El propietario de ellas, D. 

 Federico Call, no sabia qué hacer de estas « materias », 

 como él las llamaba. No habian dado plata, habiéndose 

 fundido muy difícilmente para beneficiar el plomo. Na- 

 turalmente no adivinaba, qué riqueza tenia en su mina, 

 ni ménos sabia lo que era. Sin embargo, un antiguo socio 

 de él, suizo, habia llevado una muestra á Europa; allí 

 (creo que en Ginebra) la habian ensayado y determinado 

 como « Cromato de plomo » , pero aquel habia callado y 

 D. Federico quedaba siempre en su ignorancia. 



En poco tiempo acumulé una gran cantidad de las mas 

 lindas muestras, y pudiendo verificar, al mismo tiempo, 

 ademas de varias otras otras cosas particulares, la coexis- 

 tencia de cristales de Vanadinita. 



Preguntando á Don Federico si conocía otros puntos, 

 donde se hallasen tales «masas» me contestó, que las 

 habia observado también, en la mina «Bienvenida» (ó 



