— 176 — 



alguna su origen á depósitos subterráneos cuya hondura 

 aun ignoramos. La subida á la superficie por canales an- 

 gostos entre las rocas que cubren los depósitos, se esplica 

 fácilmente por el desarrollo de gases que buscando la sa- 

 lida, empujan el líquido para arriba. 



Este procedimiento se ha repetido ya desde tiempos 

 muy remotos y como el petróleo en el aire se condensa 

 para convertirse al fin en asfalto, se esplica fácilmente que 

 se haya formado sobre estos manantiales una costra gruesa 

 de asfalto á la cual debe penetrar la corriente nueva de 

 petróleo. 



Así se forma una mezcla que se parece al alquitrán y 

 bajo esta forma, la materia brota entonces en los lugares 

 citados. Para llegar al depósito verdadero del petróleo mas 

 líquido se necesita entonces hacer perforaciones en los 

 lugares donde se observan tales manantiales, procedi- 

 miento que, en los demás distritos petrolíferos del mundo, 

 ha sido también el único empleado para esplotar los acei- 

 tes minerales. 



Preguntamos ahora ¿ sería posible en nuestros lugares, 

 que una vez perforada la capa que separa el depósito sub- 

 terráneo de la superficie, subiera por sí mismo el petró- 

 leo, ó se necesitarán bombas para alzar la materia? Yo 

 creo lo primero por las razones siguientes : 



Ya he mencionado mas arriba que he hecho la obser- 

 vación, que cerca de los manantiales del petróleo, se ha- 

 llan aguas termales y sulfurosas. ¿Cómo se forman estas? 

 Ellas resultan de la descomposición de grandes masas de 

 pirita, que se hallan en muchos puntos de las calizas. 

 Estas piritas en contacto con el agua infiltrante, princi- 

 piarán á descomponerse bajo el desarrollo contemporáneo 

 de un calor muy considerable. Los productos de la des- 

 composición son azufre puro, ácido sulfídrico ácido sul- 

 fúrico, sulfato de hierro y hierro oxidado. En muchísimos 

 puntos del terreno recorrido por mí he observado que tal 



