— 208 — 



se eleva á una altura de unos centenares de metros, es 

 verdaderamente asombrosa. 



También ya el carácter general de la naturaleza se cam- 

 bia, al entrar en la Quebrada. 



Los árboles, que en el Valle abajo nos han encantado 

 por su belleza y multitud, desaparecen ; á los dos lados 

 del camino, que casi siempre va en el lecho del rio, se 

 levantan unos cerros elevadísimos, y mas que escasas son 

 las cuestitas que suben perpendicularmente á las cumbres, 

 apareciendo como pequeñas cintas caracoleadas que al fin 

 se pierden en las nubes y solamente se pueden trepar á 

 pié. 



Pero esto último no es un sério obstáculo al habitante 

 de estos parajes. 



Ya nos encontramos entre los indios indígenas que 

 pueblan los territorios que describimos, los que, aunque 

 convertidos al cristianismo, han conservado sus antiguas 

 costumbres hasta el idioma, si bien la mayor parte habla 

 también el español. 



Nos hallamos entre los descendientes de los antiguos 

 Quichuas conocidos en las partes bajas del país por la 

 denominación de Coyas, y acerca de cuyas costumbres 

 tendremos, durante mi disertación, ocasión de informar- 

 nos mas estensamente. Aquí mencionaré una de sus par- 

 ticularidades mas características, que debe llamar la aten- 

 ción de los habitantes de las provincias del Sud, la 

 costumbre de andar á pié. 



Nosotros los europeos conocemos esto, y nos sorprende 

 el ver en este país á todo el mundo andar á caballo, aun 

 cuando se trate de un camino de pocas cuadras, y por esto, 

 cuando se fija en esa costumbre, es como un recuerdo 

 de nuestro país, el ver tanta gente andar simplemente 

 á pié. 



Desde aquí hasta Córdoba y hasta el litoral vienen esos 

 coyas, que hemos visto muchas veces ; esta gente que po- 



