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A juzgar por el diente el Promegatherium debia ser 

 un animal cuatro yeces mas pequeño que el Megathe- 



investigaciones genealógicas. En el capítulo XII del tomo I, de mi 

 Filogenia, se lee á este respecto el párrafo siguiente: «La evolu- 

 ción en ciertos casos ha llegado hasta modificar la misma consti- 

 tución intima de los dientes. Compuestos estos desde los mas 

 inferiores de los vertebrados hasta los mas superiores de tres sus- 

 tancias distintas, dentina, esmalte y cemento, encue'ntranse al- 

 gunos mamíferos y justamente aquellos cuya dentición es una 

 misma durante toda la vida, y cuyos dientes son de base abierta, 

 que los tienen compuestos únicamente de dentina y de cemento. 

 Esos órganos comparados con los análogos de los otros vertebra- 

 dos, forman una anomalía singular, pero producida no por haber 

 sido ellos creados desde un principio con la constitución que ac- 

 tualmente los caracteriza, sino por una evolución lenta que ha 

 hecho que á medida que aumentaba el cemento y se alargaba el 

 largo de los dientes, disminuia el esmalte, hasta que la formación 

 en la raíz del diente ya abierto de la matriz que debia proporcio- 

 nar los materiales á la continua renovación de este, volvieron 

 inútil el esmalte, que concluyó por desaparecer completamente, 

 ocupando á menudo su lugar una delgada lámina de dentina algo 

 mas dura. Luego los animales cuyos dientes son simples, unifor- 

 mes, abiertos en la raiz y sin esmalte, proceden de otros mamí- 

 feros, cuyos dientes eran esmaltados, pero ningún mamífero de 

 dientes esmaltados puede pretender por antecesor un animal de 

 dientes abiertos y sin esmalte, etc., etc. » Y este ejemplo no es el 

 único. A medida que prosigo mis investigaciones genealógicas y 

 • antes de tener tiempo de publicarlas, me llegan noticias de hallazgos 

 de formas estinguidas, que yo ya tenia restauradas en mi gabinete 

 y sus caracteres fijados en el papel. No puedo dispensarme de citar 

 un ejemplo por cuanto concierne á nuestra especie. Por medio de 

 simples cálculos he llegado á establecer que la forma que ha prece- 

 dido inmediatamente al hombre debia tener 18 vértebras dorso- 

 lumbares en vez de 17 que tiene el hombre actual. No hacia aún un 

 mes que habia consignado este resultado en uno de los grandes 

 cuadros filogénicos que bosquejaba, que un hábil coleccionista re- 

 cojia en el sud de Buenos Aires, en el arroyo Samborombon, un 

 esqueleto casi completo del hombre contemporáneo del Glyptodon, 

 durante la época pampeana, y este esqueleto tiene 18 vértebras 

 dorso-lumbares ! Cuando el afortunado poseedor de tan importante 



