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á los cauces de los rios — es la reja del arado. Esto consti- 

 tuye un poderoso elemento de denudación y de esterilización 

 del suelo que progresa en la misma proporción que avanza la 

 agricultura, y es preciso que las autoridades y los propieta- 

 rios se preocupen de poner un límite á esta nueva cansa de 

 esterilizamiento que no está mas que en principio pero que 

 si se deja continuar puede producir males incalculables. 



La mayor parte de los que en los pueblos cercanos á la 

 ciudad, se dedican al cultivo en grande escala son arrenda- 

 tarios que tienen los campos por un limitado número de 

 años; lo que buscan es sacar de ellos el mayor provecho 

 posible, sin que nada se les importe que después queden 

 estos arruinados. Así se yé en los campos esplotados para la 

 agricultura que se esíienden á lo largo de las márgenes de los 

 rios y de los arroyos que el terreno ha sido arado hasta el 

 borde mismo de los cauces. Ese terreno una vez removido 

 naturalmente se deja penetrar fácilmente por el agua á la 

 que ya no puede oponer una fuerte resistencia, de manera 

 que los grandes aguaceros arrastran á los cauces de los rios 

 cantidades de tierra asombrosa en detrimento de la fertilidad 

 del suelo. En los arroyitos de pequeña consideración ni se 

 han contentado con es: — han atravesado el arado por el 

 cauce mismo de los arroyos cruzándolos sucesivamente de 

 una á otra orilla, ¿y sabéis con qué resultado? — Ultima- 

 mente fui á visitar algunos arroyos que habia esplorado seis 

 años ha en busca de fósiles y los habia visto entonces cor- 

 riendo en cauces anchos y profundos cuyo fondo y barrancas 

 laterales e.an de tosca y terreno rojo sólido y podían cru- 

 zarse á pié enjuto en cualquier parte. Ahora tuve que bus- 

 carlos entre los maizales, y los que antes eran cauces pro- 

 fundos y de terreno sólido ios encontré convertidos en 

 pantanos insalubres, rellenados con uno ó dos metros de 

 lodo fétido, que al remolerlo despide miasmas pestilenciales. 

 Ese lodo es el humus arrancado por las aguas de los campos 

 vecinos en tan grandísima cantidad que no tuvieron fuerza 



