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En la ancha zona periférica, al rededor de la salina, si- 

 tuada sobre la curya orográfica actual de 200 metros aproxi- 

 madamente, casi todas las capas, de las formaciones neogenas 

 superiores, son formadas por depósitos fluviales y eólicos. 

 Desde la base de la formación pampeana hasta la de nuestros 

 tiempos, predominan completamente las capas subaéreas, con 

 solo algunos estratos intercalados de guijarros y arenas flu- 

 viales de poco espesor. 



Un interés especial en esta zona ofrece la naturaleza de 

 las capas mas recientes, pleistocenas y modernas. Parecen 

 demostrar que aquella región del país, desde hace algunos 

 siglos, está pasando por un período de clima mas seco que 

 el que existia en una larga época inmediatamente anterior. 

 Ha existido^ no obstante, un iutérvalo de clima, mas cárida 

 todavía que el actual, en un período mas anterior, que debe 

 haber peruianecido durante un espacio de varios siglos. Si 

 se tomase, por base de cálculo el espesor que ofrecen las 

 capas eólicas, sedimentadas desde la llegada de! europeo en 

 aquellas regiones (suponiendo por ejemplo, un término de 

 cerca de 250 años), y calculando sobre esta base el tiempo 

 que aproximadamente debe haber pasado desde aquella época 

 árida mas antigua, resultaría un espacio de cerca de 1500 

 años aproximadamente. Contra la exactitud de semejante 

 cálculo se puede hacer objeciones, pero apénas se las puede 

 hacer contra la de la existencia de semejante período anormal, 

 pues está marcado, tanto en los depósitos puramente subaé- 

 reos, como en los lacustres de aquella época, y, además pa- 

 recen hablar en este sentido también los sedimentos de la 

 salina. Las capas eólicas de aquel período, generalmente ca- 

 recen casi por completo de los restos de humus carbonizado, 

 á diferencia, tanto de las capas inferiores, precursorías, como 

 de las posteriores, superpuestas. No escasean en esa capa 

 los restos de pequeños mamíferos [Dídelphys, etc.), pero 

 indicios de la existencia del hombre, igualmente faltaban en 

 esta capa intercalada, donde he examinado, á la vez que es- 



