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resto de antiguas cadenas continuas, que al principio de la 

 época cretácea encerraron un gran cáspiano. 



Es probable, además, que emanaciones de los antiguos 

 volcanes porfíricos, y fuentes saturadas de cloruro de calcio, 

 poruña parte, y de sulfatos por otra, hayan sido la causa de 

 la precipitación de aquellos inmensos bancos de la formación 

 yesífera, puesto que, si intentáramos esplicar simplemente 

 su génesis, dado su espesor hasta de 1500 piés de pura 

 selenita, por la evaporación de las aguas de un caspiano, 

 sería necesario suponer la existencia de una capa de agua 

 de 500,000 piés, á lo menos, de profundidad ! Parece que, 

 en seguida las emanaciones se interrum.pieron, restablecién- 

 dose otra vez las condiciones favorables para la vida de los 

 seres submarinos, cuyos vestigios faltan completamente en 

 las verdaderas capas yesíferas. 



Pero para mayor desgracia sucedió que, precisamente en 

 la región, donde se habían depositado los mas poderosos 

 bancos de selenita, existía una hendidura ó línea de dislo- 

 cación tectónica, como espontáneamente se deduce ya de la 

 misma presencia de las emanaciones ó fuentes minerales, de 

 que hemos hablado. La dislocación se verificó en seguida, 

 levantando la cadena mas alta de nuestro continente, la 

 Cordillera. Resultó así que, á causa de aquel plegamiento, 

 estos bancos yesíferos, con su riqueza de sales solubles, 

 fueron levantados hasta formar actualmente los [luntos mas 

 elevados y mas espuestos á la denudación consecutiva. Las 

 cumbres mas altas de la Cordillera Mendozina, cerca del 

 Puente del Inca, formadas, según Darwiin ^, casi de puro 

 yeso, con un espesor cerca de 1500 piés. Probablemente 

 también la mayor parte de las Serranías de la Pre-Cordillera 

 han tenido capas, aunque mas delgadas, de esta roca, que 

 han ido desapareciendo gradualmente por las denudaciones, 



^ Darwin, Ce.— Geol. Beoh., pág. 286 y 287. 



