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hacer subir el eje a un 70 ó 75 0/0 de cobre. Un 

 régulo tan rico puede, sin gran dificultad, conver- 

 tirse directamente en cobre metálico, y se obvia- 

 riau así las operaciones de calcinar y repasar el 

 producto de la primera fundición. Pero hay que 

 considerar que la alta ley del eje va acompañada 

 de pérdidas considerables de cobre en forma de 

 silicato; la escoria recargada de óxido de hierro 

 muéstrase mas refractaria y tiene un peso especí- 

 fico tal, que difícilmente se separan de ella los 

 granitos de eje que, al mezclarse ó al bogar, que- 

 dan suspendidos en la misma. Podría este defec- 

 to remediarse con cuarzo ó arena; pero esto seria 

 producir mayor cantidad de escoria, y así mayo- 

 res pérdidas. La duración en fundir una carga de 

 metal de 28 99, varía, respecto al eje de un 55 0/0 de 

 cobre, de 2 y \ á 3 horas; para un 70 0/0 se em- 

 plean de 5 á 6 horas; en el último caso son bien 

 notables las pérdidas de cobre y plata por volati- 

 lización, amen de las de combustibles y tiempo. 

 Con un eje de 70 o/O como producto de su prime- 

 ra fundición y su inmediata conversión en cobre, 

 omítese una operación importantísima: la produc- 

 ción de «bottoms», ó sea la concentración del oro 

 en los ejes, y la purificación del cobre de elemen- 

 tos perjudiciales á su maleabilidad, como el arsé- 

 nico y el antimonio, el plomo y el bismuto. 



Otra fuente de pérdidas inevitables se presenta 

 en la operación que aquí llaman refinar la con- 

 versión del régulo purpúreo en cobre bruto (Roh- 

 kupfer). Las chimeneas se obstruyen gradualmen- 

 te con calaminas compuestas de óxido de cobre 

 y de zinc con una pequeña Ley de plata; parte de 

 éstos pasa á la atmósfera, como lo indica también 

 el hermoso color azul de la llama, y desaparece, 

 miéntras que la parte que se adhiere á los ladri- 

 llos es refundida en los repasos. Tengo el propó- 

 sito de examinar analíticamente una de estas ca- 

 laminas para presentar los resultados al público 

 en el año venidero. 



La construcción de aparatos de condensación 



