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soit une pierre aigüe : chalcédoine, obsidienne, etc. Les 

 Groenlandais n'ont pendant longtemps pas connu d'autres 

 hameçons. Aux îles de l'Amirauté, en Océanie, les indigènes 

 emploient au lieu d'os ou de pierre, des morceaux de coquilles 

 de Trochus. Les Polynésiens et les Mélanésiens ont presque tous 

 des hameçons de nacre. Certains emploient des morceaux 

 d'écaillés de Tortue. Un grand progrès dans la fabrication des 

 hameçons est l'invention de l'hameçon tout d'une pièce, en os 

 ou en corne ; en d'autres lieux, on voit apparaître l'empile, trou 

 ou anneau servant à attacher la ligne. Enfin, dans les hameçons 

 les plus perfectionnés, et surtout dans ceux de métal : cuivre 

 ou fer, l'extrémité libre a la forme d'un dard et présente une 

 barbelure empêchant le poisson de se déferrer. 



L 'histoire de tous ces hameçons serait curieuse à écrire. La 

 forme primitive de certains d'entre eux, leur incommodité, 

 expliquent cette histoire de Mark Twain, le roman de l'Esqui- 

 maude, où la fille se désole de ne trouver comme prétendants 

 que des jeunes gens aspirant seulement à sa fortune, parce 

 qu'elle est trop riche, son père possédant « vingt deux hameçons 

 non pas en os, mais des hameçons d'importation en véritable 

 acier. » Et le seul jeune homme qui lui plaise finit par être jeté 

 à la mer parce qu'un hameçon a disparu et qu'il est accusé de 

 l'avoir volé. 



Une forme ingénieuse d'hameçon employée en Chine est la 

 suivante : un petit nœud de bambou très flexible est replié en 

 V et ses deux branches sont maintenues rapprochées à l'aide 

 d'un lien de paille : on amorce en introduisant entre les 

 branches un grain de riz, de maïs, d'avoine ou un petit morceau 

 de poisson. Quand le poisson avale l'hameçon, le lien se rompt 

 et les deux branches du piège, obéissant à leur élasticité 

 s'ouvrent dans sa gueule et le retiennent captif. 



Le fil de la ligne est fabriqué, chez les indigènes les plus 

 primitifs, avec ce qu'ils savent utiliser comme fil : lanières de 

 cuir ou lianes. Ainsi, les Groenlandais employaient et emploient 

 souvent encore le cuir de baleine. Ceux qui sont plus avancés 

 en civilisation savent fabriquer du fil plus ou moins semblable 

 au nôtre et y accrochent leur hameçon. 



