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Guise, « les préparatifs pour la pêche du dugong et de la tortue 

 sont extrêmement complexes, et ils commencent deux mois avant 

 que l'on parte pour la pêche. On désigne un chef qui devient 

 dès lors belaga (sacré). Le succès de la saison dépend de l'étroite 

 observance par ce chef des « lois du filet à dugong ». Il vit tout 

 à fait séparé de sa famille ; on ne lui permet de manger qu'une 

 ou deux bananes rôties, après le coucher du soleil. Chaque soir, 

 à la chute du jour, il va sur le rivage et se baigne à la pointe de 

 terre qui surplombe l'endroit où se nourrissent les dugongs. 

 De temps en temps, il jette un peu de mula-mula (substance 

 magique pour charmer les dugongs). Pendant qu'il subit ces 

 privations, tous les hommes adultes travaillent à fabriquer les 

 filets. » Chez les Ten'a du fleuve Yukon, d'après Jetté, au 

 moment où la pêche va commencer, un homme-médecine est 

 censé se rendre sous la glace au pays où les saumons en grandes 

 bandes passent l'hiver, pour s'assurer de leurs bonnes dispo- 

 sitions. Chez les Wonkgongaru, le chef du totem poisson se 

 peint lui-même en rouge avec de l'ocre, prend de petits os 

 pointus et va au marais ; arrivé là, il se perce le scrotum et la 

 peau autour du nombril avec les os et s'asseoit dans l'eau ; le 

 sang de ses blessures/ en se mélangeant à l'eau, est supposé 

 donner naissance à des poissons. En i632, le frère Sagard, 

 récollet, notait que chez les Hurons, « en chacune des cabanes de 

 la pêche, il y a ordinairement un prédicateur de poisson, qui 

 a accoutumé de faire un sermon aux poissons ; s'ils sont habiles 

 gens, ils sont fort recherchés, pour ce qu'ils croient que les 

 exhortations d'un habile homme ont un grand pouvoir d'attirer 

 les poissons dans leurs rets;. Celui que nous avions s'estimait 

 un des premiers ; aussi faisait-il beau le voir se démener et de 

 la langue et des mains quand il prêchait, comme il faisait tous 

 les jours après souper, après avoir imposé silence et fait ranger 

 un chacun en sa place, couchés de leur long sur le dos. Son 

 thème était : que les Hurons ne brûlent point les os des 

 poissons ; puis il poursuivait ensuite avec des affections non 

 pareilles, exhortait les poissons, les conjurait, les invitait et les 

 suppliait de venir, de se laisser prendre et d'avoir bon courage, 

 et de ne rien craindre, puisque c'était pour servir à de leurs amis, 



