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se mettait en quête d'un aigle, en tuait un, lui coupait la patte 

 et y attachait une certaine fleur. Ensuite, il faisait un canot en 

 miniature avec des images de lui-même et peut-être d'autres 

 aussi dedans, et il s'y représentait en train de viser une loutre 

 de mer. Il faisait étreindre le bout du canot par la serre de l'aigle, 

 afin de bien viser et d'atteindre l'animal. Lorsqu'enfin il partait 

 et qu'il commençait à approcher de la loutre, il soufflait un peu 

 de son urine vers elle. Cela devait la troubler et faire en sorte 

 qu'elle nageât vers le pêcheur. Parfois, il attachait un morceau 

 de bois à la serre de l'aigle afin que la loutre de mer se tint 

 debout sur l'eau comme une bouée et fût facile à tirer». Dans 

 le Nord-ouest du Canada, d'après Boas, «ceux qui vont à la 

 pêche de l'esturgeon se baignent dans une mare le matin de 

 bonne heure ». Jewitt relate que chez les Indiens de Nootka- 

 Sound, « le roi ne manquerait jamais de passer une journée 

 tout seul dans la montagne, où il se rend très secrètement le 

 matin de bonne heure, pour ne revenir que tard dans la soirée. 

 Il le fait pour aller chanter et prier son dieu de lui accorder le 

 succès dans la campagne de pêche à la baleine qui va commencer. 

 Les deux jours qui suivent, on le voit tout pensif, sombre ; il 

 ne parle presque à personne, et il observe le jeûne le plus rigou- 

 reux. En outre, toute la semaine qui précède le commencement 

 de la pêche, lui et l'équipage de son canot observent le jeûne, 

 mangent fort peu, se plongent dans l'eau plusieurs fois par 

 jour; ils chantent et ils s'écorchent le corps et la figure avec 

 des coquillages ; enfin, dans le même temps, ils s'abstiennent 

 de tout commerce avec leur femmes ». 



Ces pratiques religieuses, dont nous pourrions multiplier 

 les exemples, ont toutes pour but de purifier le pêcheur, de le 

 mettre en accord, en participation avec les esprits des poissons, 

 d'assurer tous les liens mystiques qui seuls permettent une 

 bonne pêche. 



Parfois, la tribu tout entière n'observe pas les rites ; un 

 seul homme est chargé des rapports entre le groupe humain et 

 le groupe des poissons ; c'est généralement un homme du 

 totem poisson, c'est-à-dire, lié aux poissons par une parenté 

 magique. Ainsi, dans la Nouvelle-Guinée britannique, d'après 



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