coutumes singulières qu ils avaient observées, puis, depuis 

 quelque temps, en Amérique surtout, les savants se hâtent de 

 noter tous les modes de vie des peuples primitifs, avant que 

 leur contact avec notre civilisation ait fait disparaître leur 

 originalité et rendu la vie uniforme sur toute la surface du 

 globe. Aux Etats-Unis principalement, deux groupes de cher- 

 cheurs se sont occupés des pêcheurs : les ethnographes qui 

 relèvent soigneusement les croyances différentes des nôtres et 

 notent les manières de penser qui ne ressemblent pas à notre 

 logique, les océanographes qui examinent les engins et les 

 modes de pêche, souvent fort ingénieux, qui ne se retrouvent 

 pas sur nos côtes. 



C'est d'après ces travaux que je vous parlerai ce soir, 

 regrettant de ne pas être allé moi-même y voir et de ne vous 

 raconter que ce que j'ai lu. 



Les plus primitifs des primitifs sont évidemment les hommes 

 préhistoriques et c'est d'eux que je dois vous parler tout d'abord. 

 Je ne vous dirai cependant pas comment Adam et Eve péchèrent 

 au paradis, les documents sur cette époque étant tous quelque 

 peu apocryphes. Il est vraisemblable, pour ne pas dire évident, 

 que les premiers hommes, exclusivement chasseurs et pêcheurs, 

 demandèrent à l'eau une partie de leur nourriture, les coquil- 

 lages et les poissons ; puisque, devenant industrieux, ils utili- 

 sèrent les arêtes pointues des poissons, les fragments acérés des 

 coquilles pour armer les engins qui devaient leur fournir de 

 nouvelles victimes ; enfin, qu'ils surent fabriquer des hameçons, 

 des filets et d'autres appareils de capture. Malheureusement, ils 

 n'écrivaient pas, et ils ne nous ont laissé aucun renseignement 

 sur leurs procédés de pêche, pas plus d'ailleurs que sur leurs 

 autres habitudes de vie. Tout ce que nous en savons, et c'est fort 

 peu de chose, provient des objets trouvés en certains points dans 

 des grottes, des dépôts, des cités lacustres, etc. Actuellement 

 on connaît, de l'époque paléolithique, des débris de saumons, 

 des pièces d'os pointus ayant pu servir d'hameçons, des pierres 



