des matières salines ou organiques, et pense qu'elle doit 

 absorber celles qu'elle rencontre dans l'eau de mer. On lit dans 

 une autre partie du même ouvrage (i) lorsque la vase est trans- 

 portée dans des eaux très peu agitées, comme celle des mers 

 profondes, elle obéit à Taction de la pesanteur et se dépose. 



On trouve des indications plus précises dans le Manual of 

 Geology de J. D. Dana. L'auteur cite (2) les expériences de 

 Sidell d'après lesquelles des sédiments tombent dans l'eau 

 salée en quinze fois moins de temps que dans l'eau douce. 

 Sidell pour étudier la sédimentation à l'embouchure du Missis- 

 sipi expérimente avec des solutions de chlorure de sodium, de 

 sulfate de magnésie et d'alun, et il établit qu'un sédiment qui 

 dans l'eau douce avait besoin pour tomber de 10 à 14 jours, 

 n'employait dans une solution saline que 14 à 18 heures. 



E. W. Hilgard (3) a observé que l'argile fixe immédiatement 

 la chaux ou tout autre sel neutre en solution dans le liquide 

 au sein duquel elle se trouve en suspension ; la sédimentation 

 est par conséquent alors très rapide ; tandis que si l'eau est 

 alcaline l'argile demeure indéfiniment en suspension. 



Brewer (4) constate que les matières terreuses fines qui dans 

 'eau douce restaient longtemps sans tomber n'avaient besoin 

 que de 3o minutes pour se déposer dans l'eau de mer. 



Mais bien que la sédimentation ait donné lieu à un grand 

 nombre de recherches on n'est pas encore parvenu à savoir 

 exactement la loi qui régit la chute des sédiments. 



J'ai voulu à mon tour apporter quelque lumière dans l'étude 

 de ces phénomènes si complexes et dans ce but je me suis 

 livré aux expériences suivantes. 



Pour constater la relation existant entre la vitesse de chute 

 des sédiments dans l'eau salée et la densité de cette eau j'ai 



(1) Lithologie du fond des mers, p. 84. 



(2) Dana, Manual of Geology, troisième édition, p. 677. 



(3) Dana, Manual of Geology, troisième édition, p. 677. 



(4) De Lapparent, Traité de Géologie, quatrième édition, p. 218, tome I 



