JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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la science de l'embryologie, passent presque tous sous silence le grand mémoire 

 publié par Dôllinger en 1814, mémoire que nous devons citer ici avec une men- 

 tion toute spéciale, puisqu'il ivâiie Ae Tembryologie dit cerveau, c'est-à-dire pré- 

 cisément du sujet qui doit être celte année l'objet de nos leçons ; aussi aurons- 

 nous plus d'un emprunt à lui faire. Quant aux travaux de Pander, ils sont plus 

 généralement connus ; Pander s'y attache principalement, et tout d'abord, à établir 

 la constitution du blastoderme en trois feuillets : un feuillet exlerne, un feuillet 

 interne, et un f( uillet moyen, ou intermédiaire, ou vasculaire. Il fait, comme de 

 juste, remonter à Wollf la première indication sur l'existence de ces feuillets, ou 

 tout au moins de l'externe et de l'interne. Cependant dans nos traités classiques 

 il est passé en usage de désigner la théorie du blastoderme et de ses feuillets 

 sous le nom de théorie des feuillets de Pander. 



Ces trois hommes, Dôllinger, Pander et d'Alton, unis dans un but de commune 

 recherche, firent encore quelque chose de mieux que d'observer et de publier 

 leurs découvertes : ils formèrent un élève qui devait poursuivre leurs travaux, 

 et laisser bien loin derrière lui tous ses prédécesseurs. 



Avec lui se termine la période pénible pendant laquelle l'embryologie n'a que 

 quelques très rares adeptes ; elle devient avec lui une science bien définie : car 

 il découvre le mode d'origine de presque tous les appareils du corps de l'embryon, 

 ainsi que la formation de ses annexes, et dès lors la poursuite de ces recherches 

 est entreprise de tous côtés, en Allemagne, en France, en Angleterre, en Suisse, 

 etc. Cet élève de Dôllinger et de Pander fut E. K. von Baer, et nous terminerons 

 cet historique en indiquant ses principales découvertes : car après lui commence 

 la période des embryologistes contemporains. Ces travaux furent publiés de 1828 

 à 1837 ; ils ont été presque tous résumés dans le volumineux traité de physio- 

 logie de Burdcich, dont nous possédons une traduction française, et dans lequel 

 do Baer a lui-même rédigé toutes les parties relatives à la reproduction et au déve- 

 loppement. En même temps qu'il poursuivait ses recherches embryologiques, de 

 Baer s'occupait d'études anthropologiques, auxquelles il se consacra plus tard pres- 

 que entièrement ; c'est là un point intéressant à noter ici, puisqu'il nous fait déjà 

 entrevoir un des côtés de la question que nous examinerons tout à l'heure en 

 détail, à savoir les rapports de l'embryologie avec l'anthropologie. 



Quant aux immenses travaux de de Baer en embryologie, nous rappellerons seule- 

 ment celles de ses découvertes qui furent une extension directe des résultats 

 obtenus par Wolff. Ce que Wollf avait fait pour le tube intestinal, de Baer le fit 

 pour le système nerveux et les organes des sens : il démontra qu'une partie du 

 feuillet exlerne prend la forme d'une gouttière longitudinale (gouttière médullaire), 

 que les bords de cette goullièrc se rapprochent, arrivent au contact, se soudent, 

 et qu'il en résulte ainsi un tube, bientôt indépendant, mais rattaché par ses 

 origines au feuillet externe du blastoderme : ce tube n'est autre chose que la 

 moelle épinière, ou, pour mieux dire, Vaxe nerveux cérébro-spinal : car, tandis 

 que ces parties postérieures restent sous la forme d'un tube (moelle épinière 

 avec son canal central), sa partie antérieure se dilate en une série de rentïements 

 compliqués (ventricules cérébraux), d'où dérivent les diverses masses nerveuses 

 encéphaliques. Ce mode de développement, à l'aide d'un feuillet qui se plie en 

 gouttière, puis circonscrit une cavité par soudure des bords de la gouttière, de 

 Baer le démontra également pour Vamnios. Il découvrit do plus la corde dorsale, 

 premier rudiment du squelette vertébral. Fnfin l'œuf des mammifères, cet œuf 

 que Harvey avait deviné, que de Graaf avait été si près de rencontrer dans l'ovaire, 

 mais dont il n'avait vu que l'enveloppe (l'ovisac), c'est de Baer qui en constata le 



