JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



Les changements qui ont lieu dans le système nerveux pendant que ces trans- 

 formations s'opèrent dans le système musculaire et le tégument, ont rapport prin- 

 cipalement à la croissance et à l'extension des nerfs, dans les parties du corps, 

 à partir du cordon dorsal. Le cordon hii-môme s'éloigne très peu, pendant la 

 croissance de raninviKde son état embryonnaire ; la principale diflerence est que, 

 chez l'adulte, le canal central est presque complètement rempli, sauf dans la 

 « téte par l'épaississement des parois, et les taches pigmentées sont peut-être 

 plus lar^'cs et plus nombreuses. L'extrémité postérieure est très légèrement 

 recourbée dès la première période, mais ne montre que bien plus'' tard la 

 terminaison en forme de bouton. L'extrémité aniérieure, ou « tète », s'élargit 

 quelquefois pendant la croissance de l'aninial, de manière à représenter un 

 ccrve.-iu très rudimcntaire ; l'cxtréminé de la « téte » et le nerf olfactif atteignent 

 les caractères de Tage adulte, probablement en même temps que l'extension 

 extérieure de la portion périphérique du système nerveux, ou des nerfs du corps 

 en général. 



Le développement ultérieur de VAmphinxns a, en outre, déjù été indiqué par 

 l'accroissement en avant du foie, la multiplication et le prolongement des funtes 

 branchiales; l'allongement extérieur des processus cartilagineux ventraux |)our 

 fournir une base à la nageoire médiane ventrale ; et, enfin, l'extension des plans 

 musculaires par en bas, dans les parois du corps. 



A ces transformations, se trouvent associés certains changements dans la forme 

 extérieure, particulièrement sous le rapport de la foi'me des deux extrémités et 

 l'aspect de la métapleura produite par les replis latéraux. Ces changements une 

 fois accomplis, l'animal a acquis sa forme adulte, comme le représente la Fig. 1, 

 Pl. 4, et, par le développement des corps générateurs sur les bords des plans 

 musculaires, il devient capable de reproduire son espèce. 



Comme conclusion, il peut-être utile de résumer, brièvement toutefois, les 

 aspects particuliers qui font différer YAmphioxus des autres vertébrés. En com- 

 mençant par les carnctéristiques extérieures, nous trouvons la nageoire médiane 

 ventrale qui s'étend à quelque distance, en face de l'ouverture anale, et se con- 

 tinue en une longue nageoire dorso-caudale jusqu'à l'extrémité antérieure du 

 corps ; puis, une ouverture anale placée sur le côté gauche de la ligne médiane 

 du corps et à peu près vers le milieu du côté ; une ouverture abdominale ou 

 brànchiopore ; une bouche ouverte longitudinalement ; un anneau de tentacules 

 buccaux ; une simple poche nasale et asymétrique. Il est très douteux que la tache 

 pigmentée antérieure du cordon dorsal soit d'une plus grande importance que les 

 autres taches pigmentées du système nerveux ; aussi, on peut dire V Amphioxus 

 absolument privé d'yeux et d'oreilles. 



avant, le long de l'œsopliago, et, par leur union ou leur coalesccnce en ce point, sépiiraicnt 

 coniplct^-ment la cavité postérieure de la cavité antérieure ; si les conduits des cordons urini- 

 fères s étendaient en arrière de fauus et s'y ouvraient dans un cloaque et si les produits 

 générateurs, au lieu de Sdrlir à travers les parois dans le branchium, étaient rejetés en arrière 

 entre ces parois et les muscles, et poussés d;ins un cloaque, fiuis évacués ; — si, en d'autres 

 termes, les cavités pleuro-péritonéales du brancliium s'élargissaient k la région postéiieure 

 en s'étendant en cloaque et s'y ouvraient, comme elles contiennent les organes reproducteurs, 

 cette partie postérieure représenterait une véritable cavité périviscérale ou schizocœle. Dans ce 

 cas, les portions antérieures des replis, foimant ensuite les portions postéiieures, seraient de 

 véritables opercules couvrant les branchies, et il est possiole que la formatiou et l'accroisse- 

 ment de la cavité du corps, tt ceii.x des opercules chez les vertébrés aient suivi longtemps un 

 «cmblablc mode de 'Jcvcloppcrnent. 



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