S'f JOCUNAF. DE MICROGRAPHIE. 



établit aussi que, « quand les mâchoires sont allongées pour former avec 

 le labium un uibe propre à sucer, elles sont un peu séparées à leur base et 

 comprennent entre elles la cavité de la bouche dans laquelle se trouve un 

 corps charnu, mou, la lingua, c'est-à-dire la véritable langue, située 

 devant le pharynx et lui servant comme de soupape. » Cet auteur déclare 

 ensuite que le labium est la partie employée par l'abeille, pour recueillir le 

 miel. « Chez les Apis, Bombus ei Anthophora, c'est un organe musculaire 

 long et effilé, formé d'un nombre immense de courtes divisions annulaires, 

 et recouvert sur toute sa longueur de poils serrés, longs et érectiles.ll n'est 

 pas tubulaire, mais plein. » Newport ajoute que « pour recueillir le miel, 

 quand l'organe labial est plongé dans le miel au fond des fleui\«, l'abeille 

 Jappe par une succession continue de petites et vives extensions et con- 

 tractions de l'organe ; ces mouvements accumulent le miel et le font monter 

 le long de la surface supérieure de cet organe, » (pourquoi pas aussi le 

 long de la surface inférieure?) « jusqu'à ce qu'il atteigne l'orifice du tube formé 

 par le rapprochement des mâchoires en dessus, des palpe? labiaux et de 

 cette partie de la ligule, en dessous. A chaque contraction, une partie de la 

 ligule, tendue, est ramenée dans l'orifice du tube, et le miel dont elle est 

 imprégnée monte dans la cavité de la bouche, balayé de la surface de la 

 ligule par la petite touffe de poils dont est garni le second article, allongé, 

 des palpes labiaux. De la bouche, le miel passe à travers le pharynx dans 

 l'œsophage par un simple acte de déglutition comme chez les autres ani- 

 maux. » 



Burmeister, de son côté, établit que la langue est un instrument creux 

 pour sucer, et que l'office de ce qu'on appelle estomac suceur ou estomac à 

 miel est simplement de se gonfler comme un réceptacle pour l'air qui est 

 entraîné dans le tube par l'acte !de succion. D'autre part, Kirby et Spence, 

 le D'" Carpenter,Shuckard et plusieurs autres, déclarent, au contraire, que la 

 langue n'est point creuse du tout,et que l'insecte ne suce pas sa nourriture. 

 Réaumur, tout en admettant qu'elle semble creuse, donne les raisons (qui 

 découlent d'observations d'abeilles mangeant du sirop sur un verre, et de 

 diverses autres observations, maisnonde dissections) surlesquellesil sefonde 

 pour conclure qu'elle n'est pas creuse, et établit que si elle l'est, l'ouverture 

 doit être trop petite pour servir de tube suceur. Avant ces observations, 

 Héaumur, d'après Swammerdam, croyait que les abeilles se nourrissent 

 par succion à travers la langue. Après quoi, lui et Shuckard pensèrent que 

 le nectar s'élève le long de la surface externe du tube, à la faveur des poils 

 dont elle est couverte, après avoir été lapé par la partie terminale même de 

 ce tube, et qu'il s'élève jusqu'à ce qu'il atteigne « une sorte de canal » formé 

 par le rai)prochemenl, autour de la langue, des palpes labiaux paraglosses 

 et des mâchoires, Kirby et Spence proposent d'appeler « les Hyménoptères, 

 insectes « lapcurs » à cause de leur manière de se nourrir, pour les dis- 

 tinguer des insectes suceurs et mandibulés. » 



