JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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Les opinions de ces auteurs (1) paraissent avoir été généralement accep- 

 tées, sans plus de recherches, par les écrivains postérieurs. UEncydopœdia 

 Britannica, nouvelle édition, qu'on peut supposer avoir réuni les notions les 

 plus récentes et les plus authentiques sur ce sujet, dit : « Pour absorber 

 les liquides, les abeilles, comme tous les insectes Hyménoptères, sont 

 munies d'une trompe longue et flexible qu'on peut considérer comme un 

 prolongement de la langue,quoique, pour parler exactement, ce soit la lèvre 

 inférieure prolongée. Cette trompe n'est pas tubulaire, comme l'a supposé 

 Swammerdam, mais entièrement solide, et la légère dépression à son ex- 

 trémité nest pas Vouverlure d^iin canal à travers lequel les liquides peu- 

 vent être absorbés. La trompe de l'abeille remplit exactement l'ofTice d'une 

 langue, et non d'un tube suceur ; aussi, quand l'insecte recueille du miel 

 ou un autre aliment fluide, la surface de dessous ou de dessus de la trompe 

 est immédiatement appliquée sur l'aliment et s'y roule de côté et d'autre, 

 de sorte que l'abeille lèche ce qui y adhère. » 



Réaumur, Savigny, Newport, Kirby et Spence, Carpenter, Huxley et 

 Hunter, dans YEncyclopœdia Britannica, paraissent avoir adopté, en sub- 

 stance, ces vues sur la structure et l'emploi de la langue; et M. Ghambers 

 n'a certainement pas un mince mérite, d'avoir eu la hardiesse de s'aven- 

 turer jusqu'à mettre en doute les conclusions de si éminentes auto- 

 rités. 



Les organes de la bouche de l'abeille sont extrêmement complexes : ils 

 consistent en un certain nombre de pièces disposées pour recueillir la 

 nourriture.,tant solide que liquide, et aussi pour bâtir et remplir les cellules 

 de cire; le seul de ces organes, sur lequel il y ait quelque désaccord 

 quant à la structure et l'usage, est cette pièce terminale diversement appe- 

 lée lingua, labium' lèvre inférieure, langue ou trompe etc. ; toute la 

 question est de savoir si c'est un organe plein, fait pour laper, ou un organe 

 tubulaire, propre à sucer les liquides. M. Ghambers la décrit comme com- 

 posée de trois parties ; l'une solide, sans couleur, tige tubulaire, considérée 

 par quelques auteurs comme la vraie langue, et enfermée dans un fourreau 

 de poils, dans lequel, de chaque côté de la tige,comme le n-ontre son dessin 

 de la coupe transversale, se trouve ce qu'il appelle le « sac membra- 

 neux. » 



La partie pâle de l'organe tubulaire est représentée, dans sa figure, sous 

 une forme triangulaire, mais ayant son angle inférieur arrondi ; juste dans 

 cet angle est le canal circulaire qui s'étend dans toute la longueur de la 

 tige. Dans ce tube, M. Ghambers décrit « une fine garniture de poils 

 délicats » ; mais il n'est pas entièrement convaincu que c'est la véritable 

 interprétation de ce qu'on voit certainement. L'opinion de M. Ghambers 

 est, décidément, que la langue de l'abeille est un organe suceur. 



Le lecteur est maintenant assez au courant de l'état actuel de nos con- 



(1) Kirl)y et Spence, An Introduction lo Entom^logy, 1S28. 



