JOURNAL DE MIGROGUAPHIE. 



Mais, auparavant, il est bon de nous faire une idée précise de l'organi- 

 sation de ces êtres. Résumons donc d'une manière sommaire, mais néan- 

 moins d'une manière assez complète, l'état actuel de nos connaissances à 

 ce sujet, et d'abord, commençons par quelques mots d'historique sur cette 

 partie si mal et si incomplètement exposée dans les traités dits classiques 

 et dans les Cours, ce qui est un très grand tort, car ces êtres ne présentent 

 pas moins d'intérêt que les animaux des classes plus élevées, et même plus 

 d'intérêt, en raison des problèmes qu'ils soulèvent pour l'anatomie et la 

 physiologie générales, comme l'avait si bien compris Johann Millier, — ce 

 qai nous a valu les beaux travaux de ses élèves, Glaparède, Lachmann, 

 Lieberkiihn. 



Ces Infusoires ont été découverts par Leuwenhoeck, en 1675, dans une 

 fosse contenant de l'eau de pluie. Le deuxième centenaire de cette décou- 

 verte a été solennellement fêté par les Hollandais qui ont parfaitement 

 compris l'importance de ces faits. Leuwenhoeck apprit sa découverte à la 

 Société Royale de Londres par une lettre annonçant qu'il avait découvert 

 des «atomes vivants Uving atomes, car, comme Descartes, son contem- 

 porain, il croyait que tous les êtres étaient formés par des atomes, proches 

 parents des « molécules organiques » de Buffon. C'était une opinion assez 

 répandue au XVIIP siècle, que tous les êtres vivants étaient formés par 

 une aggrégation d'atomes qui se désagrégeaient à la mort pour entrer dans 

 d'autres organismes. 



En 1675 encore, eut lieu un autre grand événement scientifique, la pu- 

 blication de la première partie de VAnatome plantanan, de Malpighi (la 

 seconde n'a paru qu'en 1679). C'est la' Société royale de Londres qui fit les 

 frais de ces travaux ainsi que de beaucoup d'autres, Société très généreuse, 

 fondée par Charles II, et qui publiait à ses frais, avec un grand luxe, les ou- 

 vrages des savants qui en faisaient partie, et même des étrangers. 



Puis vinrent Baker (1), Necdham, Anglais qui a travaillé en France et 

 fut le collaborateur de Buffon, qui lui portait beaucoup d'intérêt en raison 

 de sa théorie des molécules organiques; Joblot (2), naturaliste amateur qui 

 a laissé un ouvrage assez bon, pour l'époque, sur les observations qu'il fai- 

 sait sur les Infusoires; A. Trembley (3), Wrisberg (4), (ileichen (5), etc. 



Ce n'est qu'en 1703 que le nom d'Infusoires, animalcula infusoria, leur 

 fut donné par Ledermiiller i6) pour rappeler leur formation dans les infu- 

 sions organiques. Linnée, cependant, ne s'en est pas servi (1766). 



(1) H. Baker. — Nat. Iiistory of the freshwater Polypes, in-8", Londres, Miô. 



(2) Joblot. — Observations dliist . nat. faites avec le microscope, sur les Insectes et ani- 

 malcules, !2 voL iii-i", Paris, 17;i4-5r) (avec îiH planches). 



(3) A. Trenihley — Mém.pour servir à Vhist. (Cun Polype d'eau douce, Leyde, i74l, 

 in-4" avec ".\ |>I — llisl . des Poh/pes d'eau douce, Qiiedlinh., 1775, in-K<>, avec Î4 pl. 



fi) M Wrisherg. — De aui/iialculis infusoriis ; (io'.L, i7()~>, in-Ho, avec -2 pL 



(o) W.-F. voii (i'eichcn. — Mikrosk Ahhondl. iib. d. Saamen und Infusionsthierchen tind 



iib. Zeuf/utig, Niirnl)., 177H, in- i", avec :Vj pl 

 (0) M -V . Lcderniuller. — Mihnt.sl, . Gcmullis vnd Aiigen-Ergotz,u7ig, 3 parties et suppl., 



INùrnberg, 176 , in- avec ïxl gr. cul. 



