JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



117 



C'est Olto-Frédéric Millier, savant danois, qui a donné la première clas- 

 sification des Infusoirc'S dans son ouvrai^^e posthume, publié par Fabricius : 

 Animalcula Infusoria fluvintiha et marina (1786) (1). 380 espèces, pour 

 la moitié, au moins, décoiiveites par lui, y étaient réparties dans 17 genres, 

 dont plusie urs ont consersé aujourd'liui toute leur valeur, à côté d'autres 

 fort nialéiab;is. O.-F. Miiller fut moins heureux dans l'idée qu'il se fit de 

 leur organisation, il les considérait comme des êtres sans structure, ho- 

 mogènes, « gelatinosa » ; il pensait qu'ils ne se nourrissaient qu'en absor- 

 bant l'eau ambiante, et se multipliaient par division ou bourgeonnement. 

 Cependant, il avait vu chfz certaines espèces, un phénomène qu'il inter- 

 prétait déjà comme un accouplement. Nous verrons qu'il ne s'était pas 

 trompé, mais il ne s'est pas arrêté à ce lait et n'y a pas attaché une 

 grande importance, bien qu'il ait décrit et même figuré des Infusoires à 

 l'état d'accouplement. Toutefois, il a confondu sous un terme commun les 

 Intusoires et les Rotateurs. Aussi, avait-il reconnu, chez certains, des vis- 

 cères, une bouche, des intestins, et il avait vu qu'ils se reproduisent par 

 des œufs et des petits vivants C'était des Hotateurs. 11 les avait distingués 

 des « Homogènes », sous le nom de Dullaria. 



Par contre, il maintint parmi les Homogènes une foule d'organismes 

 différents, Desmidiées, Bacil ariécs. Diatomées, Khizopodes, et même des 

 larves de Trématodes, des Cercaires, dont il a fait un genre d'Infusoires, 

 Cercaria. Cette erreur a persisté longtemps dans la science, et ce n'est que 

 bien plus lard que les Cercaires ont été reconnus pour des larves 

 de Vers. 



La séparation des Rotateurs n'a été accomplie définitivement qu'en 1812, 

 par Dutrochet (2), qui créa le nom de Rotitères. Depuis Dutrochet, ce nom 

 a été employé d'abord comme synonyme de ce qui est maintenant notre 

 classe des Rotateurs dont il ne représente plus qu'un genre. Leurs atfini- 

 lés, d'après Dutrochet, les rapprochent des Mollusques, et il proposa de les 

 réunir en un seul groupe. Lamark et Cuvier adoptèrent ce groupe des Rota- 

 teurs; Lamark les classa comme Polypes ciliés, tandis que Cuvier, moins 

 heureux, fit un retour aux idées de O.-F. Muller et en composa un groupe 

 d'infusoires opposé aux Homogènes. 11 en fit des Rayonnés ou Zoophytes; 

 — c'était un pas en arrière. 



Quant aux Infusoires proprement dits, depuis Cuvier, l'opinion s'accré- 

 dita de plus en plus qu'ils n-présentaient les êtres les plus simples de tous, 

 une gelée vivante ; telle était la doctrine enseignée, vers 1830, dans le 

 meilleur ouvrage d'alors, le Règne Animal, de Cuvier. Aussi, quel fut 

 l'élonnement des naturalistes quand, vers cette époque, une voix s'écria que 



(1) 0 -F. Muller. — Animalcula Infusuria fliivialilia et marina, Ed.-O. Fabricius, Havn., 

 i786, in-4" avec :jO pl. coloriées. 



(2) Oiitrocliet. — Mémoires pour ftervir à l'histoire anaiomique et physiologique des 

 végétaux et des animaux, P;wis, I 37, 2 vol. iii-yo avec 30 pl. (Voir T. H, Méra. XXH 

 (18) — Heclierches sur les Rolifères .) 



