JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



Cependant il en est dont les dimensions sont relativement considérables 

 et qui sont visibles à l'œil nu. Tels sont le Stentor, le plus gros de tous 

 les Infusoires, le Spirostomum amhigiium, qui n'est pas rare dans les 

 eaux stagnantes, aux environs de Paris, et qui peut atteindre jusqu'à 3 ou 

 4 millimètres de longueur, et, par conséquent, est très visible à l'œil nu. 



Leur forme est, sauf pour un petit nombre, asymétrique : les deux 

 moitiés du corps ne sont pas semblables de chaque côté d'une ligne 

 médiane ou axe du corps. C'est ce qui avait conduit Dujardin à diviser les 

 Infusoires en deux groupes, les Symétriques et les Asymétriques. Dans le 

 premier, il n'y avait que les Coleps et les Chœtonotus. Ces derniers ont été 

 réunis aux Vers et forment, sous le nom d'Ichtbydinés ou Gastrotricha^avei^ 

 un petit nombre d'autres espèces, un groupe placé entre les Rotateurs et 

 les Vers, entre lesquels ils établissent la transition. 



Leur enveloppe extérieure était connue de Dujardin; c'est elle qui l'a 

 amené à établir la différence entre le sarcode des Infusoires et celui des 

 iibizopodes. C'est la cuticule, membrane de cellule, qui renferme le sar- 

 code. L'existence généralisée de cette cuticule a été démontrée par Colin. 

 Traitée par un acide, l'acide chromique, l'acide acétique, etc., elle se 

 soulève, forme une pellicule transparente, mince, qui se détache et peut 

 être ainsi mise en évidence. Non seulement elle couvre toute la surface du 

 corps, mais elle se prolonge dans l'intérieur des deux orifices que nous 

 décrirons comme bouche et anus. Elle n'est pas homogène, mais présente 

 un aspect strié, ou plutôt chagriné, par de petites tubérosités très fines, 

 disposées en lignes et séparées par des sillons. Chaque tubérosité donne 

 naissance à un cil. La cuticule est ordinairement très fine, quoique chez 

 certaines espèces, elle acquière une épaisseur suffisante pour former une 

 vraie cuirasse à l'animalcule, comme chez les Euplotes. Sa composition 

 chimique est mal connue; on suppose qu'elle est formée par de la chitine. 

 M. Balbiani est certain que la paroi des kystes est de la chitine : elle ne se 

 dissout pas dans la potasse, mais Kôlliker dit qu'elle se dissout dans la 

 potasse à 20 ou 30 pour iOO, — ce que ne croit pas M. Balbiani. 



Cette cuticule porte des cils vibratiles qui sont des organes très impor- 

 tants chez les Infusoires. Ils ne manquent chez aucun d'eux et les distin- 

 ^^uent des Rhizopodes. Ce sont ces cils qui donnent à ces animaux leur 

 j)liysionomie particulière; leur forme générale est très simple et très 

 variable, aussi fournissent-ils les meilleurs caractères différentiels et Stein 

 les a employés pour sa classification. 



Les cils ont deux usages, la préhension des aliments et la locomotion. 

 On observe, d'ailleurs, toutes les transitions possibles entre les cils vibra- 

 tiles excessivement lins, semblables à ceux des cellules vibratiles ordi- 

 naires, et les cils qu'on appelle cyrrhes, crochets, pieds-rames, comme 

 on en voit sur les Paramécies et les Stylonychies. Les uns sont des organes 

 de mouvement volontaire et les autres de mouvement involontaire. 

 Ainsi, on constate du premier coup d'œil celte dilférence dans la façon 



