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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



On se rappelle, en effet, qu'à côté des cellules dont les grains de chlorophylle 

 sont demeurés intacts et franchement colorés en vert, il s'en trouve constamment 

 d'autres oii la substance chlorophyllienne est au contT'aire plus ou moins altérée, 

 de telle sorte qu'on peut rencontrer dans un espace restreint, et quelquefois même 

 dans une seule et unique préparation, toutes les formes de transition entre le type 

 normal de la chlorophylle granuleuse et les paillettes jaunes qui en dérivent dans 

 le fruit mûr. 



Il y a, rn'a-t-il paru, deux modes ou deux processus principaux de dégradation , 

 avec quelques nuances intermédiaires : la dégradation centripète et la dégradation 

 centrifuge. 



Quelquefois, en effet, c'est à la périphérie que les grains de chlorophylle com- 

 mencent à se décolorer; cette décoloration gagne peu à peu le noyau central, qui, 

 tout en restant réfringent , finit par s'entourer d'une couche de substance pigmen- 

 teuse, d'un jaune assez foncé, finement granuleuse et affectant la forme, tantôt de 

 petits bâtonnets, tantôt de corpuscules elliptiques, le plus souvent de simples 

 paillettes irrégulièrement découpées. 



Quand le grain de chlorophylle est arrivé à ce degré d'altération, toute la 

 périphérique s'est transformée en une matière mucilagineuse incolore chargée de 

 granulations graisseuses ou amylacées, et qui tend à se dissoudre dans le suc 

 cellulaire ambiant. Mais cette dissolution s'opère lentement ; aussi rencontre- 

 t-on souvent des amas de paillettes jaunes englobées avec leurs noyaux réfringents 

 dans une sorte de magma mucilagineux oîi les contours des grains primitifs sont 

 encore vaguement indiqués. 



Dans la dégradation centrifuge , la décoloration commence au contraire, à se 

 manifester au centre du grain, tandis qu'on voit se former à la périphérie des 

 dépôts plus ou moins réguliers de matière réfringente fortement teintée de vert. 

 Tantôt cette matière dessine autour du grain un cercle continu, tantôt elle se 

 dispose en deux segments reliés l'un à l'autre par leurs extrémités amincies, ou 

 en deux bâtonnets affectant la forme d'un V; tantôt enfin, il ne se produit qu'un 

 seul segment en forme de croissant muni de cornes très effilées qui se rejoignent 

 aussi à l'autre extrémité du diamètre. Cette dernière disposition paraît être la plus 

 fréquente. Je n'insisterai pas sur un type plus rare dans lequel la matière réfrin- 

 gente se con'dense en épaississemeut flexueux ou vermiculaires qui sillonnent le 

 grain en diverses sens. 



Tandis que la partie centrale continue de s'éclaircir, les épaississements en 

 cercle ou en segments ne tardent pas à s'attirer à leur tour; on les voit s'obscurcir 

 peu à peu et prendre une coloration jaune semblable à celle des paillettes centrales 

 qui ont été décrites un peu plus haut. 



Lorsque l'épaississement iforme autour des grains un cercle continu, celui-ci 

 garde souvent assez longtemps cette forme primitive, mais il finit toujours par se 

 fragmenter de manière à former en se déroulant deux, trois ou même un plus 

 grand nouibre de petites paillettes rectangulaires. 



Les épaississements en segments se rompent aussi aux points restés minces à la 

 périphérie du grain, et s'il ne s'est formé qu'un segment en croissant , c'est au 

 point de jonction de ses cornes effilées que la rupture se produit. 



Ces segments se re(h'cssent ensuite peu à peu et Ton a alors des corps fusi- 

 fornios plus ou moins grêles, dont la ressemblance est souvent très frappante avec 

 certaines Diatomées de la tribu dos IHeurosigma. Ces diverses espèce de pailUettes 

 ont été décrites et figurées par M. Trécul, qui les a observées dans les fruits de 

 plusieurs végétaux , notamrïicnt dans ceux du Capsicum pseudocnpsicum, du 

 Lycium vulgare, des Lonicera etrusca, cnprifolium, etc., etc., sans toutefois les avoir 

 directement rattachées à un état quelconque de dégradation chlorophyllienne. Je 



(1) A. Trécul, Les lormatiom vdsiculaires dans les cellules végétales {Annales des 

 sciences naturelles, 4'* série, t. X, p. 154-155, et pl. V.) 



