JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



Avant d'aborder la question de la vaccine du charbon , ce qui est le résultat le 

 plus important que j'ai obtenu jusqu'à présent, permettez-moi de vous rappeler 

 le fruit de mes recherches sur le choléra des poules. C'est par cette recherche que 

 des principes nouveaux et de la plus haute importance ont été introduits dans la 

 science sur les virus et les propriétés contagieuses des maladies transmissibles. 

 Plus d'une fois , dans ce qui va suivre , j'emploierai l'expression de virus-culture , 

 comme autrefois, dans mes travaux sur la fermentation, j'ai employé les expressions 

 de culture de ferment lactique , de vibrion butyrique, etc. Prenons maintenant une 

 poule sur le point de mourir du choléra des poules et trempons le bout d'une 

 baguette en verre, très fine, dans le sang de cet animal , avec toutes les précautions 

 sur la nature desquelles je n'ai pas à insister ici. Puis , touchons , avec cette pointe 

 chargée de sang , un bouillon de poule très clair, mais qui tout d'abord a été rendu 

 stérile sous une température de 115 degrés centigrades ; ce bouillon se trouve dans 

 des conditions telles , que ni l'air atmosphérique , ni les vases employés à cette 

 expérience , ne puissent permettre l'introduction de germes venant de l'extérieur, 

 germes qui , d'ailleurs , sont répandus dans l'air et se trouvent à la surface de tous 

 les objets. Au bout de peu de temps , si le vase renfermant la culture est placé 

 dans une température de 25 à 35 degrés centigrades , vous verrez le liquide devenir 

 trouble et se remplir de petits organismes microscopiques dont la forme rappelle 

 celle d'un 8, et qui sont souvent si petits que, même avec le plus fort grossissement, 

 ils n'apparaissent que sous forme de points. Prenez de ce vase une goutte aussi 

 petite que vous voudrez , une quantité aussi minime que celle qui peut être portée 

 à l'extrémité d'une baguette de verre aussi fine qu'une aiguille , et touchez , avec 

 cette pointe, une nouvelle quantité de bouillon stérilisé qui se trouve dans un 

 second vase , et vous observerez le même phénomène. Vous agissez de la même 

 façon avec un troisième vase à culture, avec un quatrième, et ainsi de suite jusqu'à 

 un centième et un millième , et invariablement , dans l'espace de quelques heures , 

 le liquide de la culture devient trouble et rempli des mêmes petits organismes. Au 

 bout de deux ou trois jours, après avoir été exposé à une température de 30 degrés 

 centigrades, le trouble du liquide disparait et un dépôt se forme au fond du vase. 

 Cela signifie que le développement des petits organismes a cessé , en d'autres 

 termes , que tous les petits points qui donnaient au liquide son apparence trouble , 

 sont tombés à la partie inférieure du liquide. Les choses resteront dans ces conditions 

 pendant un temps plus ou moins long , pendant des mois, même, sans que le dépôt 

 ni le liquide présentent la moindre modification sensible, pourvu que l'on prenne 

 des précautions pour empêcher l'introduction des germes de l'atmosphère. Un petit 

 tampon de coton suffit pour filtrer l'air qui entre et sort du vase par suite des 

 changements de température. 



Prenons une de nos séries de ces cultures ainsi préparées , la centième ou la 

 millième, par exemple, et comparons-la, au point de vue de sa virulence , au sang 

 de la poule qui est morte du choléra; en d'autres mots, inoculons sous la peau de 

 flix poules, par exemple, une petite goutte de sang infectieux, et inoculons en même 

 temps dix autres poules avec une quantité égale du liquide dans lequel le dépôt a 

 été d'abord un peu agité. Chose étrange à dire, les dix poules inoculées avec le 

 liquide meurent aussi rapidement et avec les mêmes symptômes que les poules 

 inoculées avec du sang, et le sang de toutes contiendra, après leur mort, le même 

 petit organisme infectieux. Cette égalité, si l'on peut s'exprimer ainsi , entre la 

 virulence de la préparation culture et celle du sang, est due à une circonstance "en 

 apparence commune. J'ai fait une centaine de préparations de cultures, sans laisser 

 un grand intervalle de temps entre les ensemencements, et c'est ainsi que peut 

 s'exj)liqucr l'égalité dans la virulence. 



Répétons maintenant, de la même façon , nos cultures successives, avec la seule 

 différence que nous passons d'une culture à celle qui la suit immédiatement, mais 



