JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



311 



en les expérimentant à des intervalles de quinze jours , de trois mois , ou de neuf 

 mois. Si maintenant nous comparons la virulence de ces cultures successives , nous 

 observons un grand changement. Nous verrons rapidement , en inoculant une série 

 de dix poules , que la virulence d'une culture diffère de celle du sang ou de celle de 

 la culture précédente, lorsqu'un mtervalle de temps suffisamment long s'est écoulé 

 entre le moment de l'ensemencement d'une culture avec le micro-organisme et celui 

 de la précédente culture. De plus , nous nous trouvons en possession d'un mode 

 d'observation qui nous permet de préparer des cultures dont la virulence présente 

 des degrés différents. Une préparation tuera huit poules sur dix, une autre cinq sur 

 dix , une autre une sur dix , enfin, une autre n'en tuera pas une seule , bien que le 

 micro-organisme soit toujours susceptible d'être cultivé. Si vous prenez maintenant 

 chacune de ces cultures dont la virulence est atténuée, à leur point de départ, pour 

 la préparation des cultures successives , et sans laisser écouler un intervalle de 

 temps appréciable entre les différents ensemencements, toute la série de ces cultures 

 reproduira la virulence atténuée de la culture qui a servi de point de départ. De 

 même , lorsque la virulence est nulle, il ne se produit plus aucun effet. 



Gomment alors , demandera-t-on , les effets de ces virulences atténuées sont-ils 

 révélés dans les poules? Ils le sont par des désordres locaux et par une modification 

 morbide plus ou moins profonde du muscle, si l'inoculation a été faite sur un muscle. 

 Le muscle est rempli d'organismes microscopiques, facilement reconnaissables , 

 parce que ceux qui sont atténués ont la même forme et la même apparence que ceux 

 qui sont les plus virulents, Mais comment se fait-il que ce désordre local ne soit pas 

 suivi de mort? Pour le moment, répondons par l'exposé des faits. Le désordre local 

 disparaît plus ou moins rapidement, l'organisme microscopique est absorbé, digéré, 

 si on peut s'exprimer ainsi , et peu à peu le muscle revient à son état normal ; alors 

 la maladie a disparu. Lorsque nous faisons une inoculation avec un organisme 

 microscopique dont la virulence est nulle, il ne se produit aucun désordre , pas 

 même un désordre local. La natura medicatrix le fait disparaître , et ici nous nous 

 trouvons eu face de la résistance vitale , puisque l'organisme microscopique dont la 

 virulence est nulle continue cependant à se multiplier. 



En continuant cette étude, nous arrivons aux principes de la vaccination. Lorsque 

 les poules ont été rendues suffisamment malades par un virus atténué , qui a été 

 arrêté dans son développement par la résistance vitale , si alors on leur inocule un 

 virus virulent , elles ne subissent aucun effet fâcheux ou ne présentent que des 

 symptômes passagers. Elles ne meurent plus par l'action d'un virus mortel , et 

 pendant un temps suffisamment long , qui , dans certains cas, peut dépasser un 

 an, le choléra des 'poules ne peut plus les atteindre, surtout dans les conditions 

 habituelles , dans lesquelles la contagion se fait dans les poulaillers. A ce point 

 critique de nos expériences , c'est-à-dire dans l'intervalle du temps que nous avons 

 laissé s'écouler entre deux cultures et qui détermine l'atténuation , qu'arrive-t-il ? Je 

 vais vous démontrer que , pendant ce temps ,. l'agent qui intervient , c'est l'oxygène 

 de l'air. Rien n'est plus facile à démontrer. Faisons une culture dans un tube 

 contenant une petite quantité d'air, et fermons ce tube en le chauffant à une lampe 

 à alcool ; l'organisme microscopique , en se développant , absorbera rapidement la 

 quantité d'oxygène enfermée dans le tube et dans le liquide; après cela, il sera 

 complètement à l'abri du contact de Toxygène. Dans ce cas , il ne paraît pas que 

 l'organisme microscopique devienne atténué d'une façon appréciable, même après 

 un assez long temps. L'oxigène de l'air semblerait donc capable de modifier l'agent 

 de la virulence de l'organisme microscopique du choléra des poules , c'est-à-dire 

 qu'il peut modifier plus ou moins la facilité de son développement dans le corps 

 des animaux. Ne sommes nous pas là en présence d'une loi générale applicEible à 

 tous les virus? nous sommes en droit d'espérer pouvoir découvrir, de cette manière, 

 la vaccine de toutes les maladies virulentes, et nous avons commencé nos recherches 



