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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



Au moment de mettre sous presse nous avons le très vif regret 

 d'apprendre la mort d'un des plus célèbres opticiens du monde « le 

 père de la microscopie américaine , Charles A. Spencer, l'émule de 

 l'inimitable R. B. Toiles , qui nous avait fait l'honneur de nous choisir 

 pour son représentant à l'Exposition de 1878, et à qui nous avons eu 

 le bonheur de faire attribuer la récompense qu'il méritait pour la belle 

 série d'objectifs qu'il avait envoyée , — la médaille d'or. 



Charles A. Spencer était âgé de 68 ans. Il était le fils de ses œuvres ; 

 né, en 1813, à Canastota, dans l'Etat de New-York, il avait débuté 

 dans la carrière de l'optique sans autres préparations que les études 

 qu'il avait faites à l'académie de Cazenovia, et à Hobart-College, où il 

 était resté environ un an. Mais son talent , son habileté , le firent 

 bientôt connaître , et lui attirèrent même l'amitié de tous ceux qui 

 s'occupaient de science, amitié qu'il congerva jusqu'à la fin. A cette 

 époque , le microscope était à peu près inconnu en Amérique ; le mi- 

 croscope composé n'était guère autre chose qu'unjouet ; Ch. A. Spencer 

 entreprit la construction des objectifs et fut le premier à observer 

 l'importance de la grandeur de l'ouverture angulaire. Le premier, il 

 construisit des objectifs à grand angle, d'une rare perfection, et qui 

 pourraient même encore rivahser avec beaucoup de ceux que Ton 

 construit aujourd'hui. Les professeurs Bailey, (de West-Point), Henry, 

 Pierce, Bâche, Torrey, et la plupart des savants de ce temps, presque 

 tous morts à présent , le secondèrent de leurs -encouragements et de 

 leur amitié. Son nom se répandit bientôt dans toute l'Amérique, puis 

 en Europe, où il ne tarda pas à être aussi connu que daras son pays , et 

 même on France, où les noms étrangers ne pénétraieiît pas alors 

 facilement. 



Après la mort de ses vieux amis et premiers soutiens. Ch. A. 

 Spencer resta un des rares champions de la microscopie américaine 

 et fit moins parler de lui, bien qu'il continuât modestement sion 

 œuvre qui, comme cela arrive souvent dans les travaux scientifiques, 

 devait lui rapporter plus de gloire que de fortune. 



Ch. Spencer ne s'est pas borné à la microscopie ; il s'est occupé aussi, 

 — et avec une grande ardeur — d'astronomie, et, dans la construction 

 des télescopes, il a souvent atteint une perfection telle, que certains 

 des instruments qu il a laissés sont, aujourd'hui encore, sans rivaux. 

 Depuis plusieurs années, ses forces décroissantes et les infirmités de 

 l'âge l'avaient forcé d'abandonner ses travaux, mais il dirigeait et 

 surveillait ceux des autres. La plus grande partie de sa vie s'est 

 écoulée dans sa ville natale, Canastota, et il y a six ans seulement 

 qu'il fut appelé à Geneva par VOplical Company, de cette ville, insti- 

 tution à laquelle il fut momentanément associé. C'est un peu plus tard, 

 (in société avec son fils , qu'il obtint la médaitle d'or à l'Exposition 

 universelle de 1878. 



