JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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de développement organique ont existé sur le globe longtemps avant d'autres 

 individus moins perfectionnés, moins avancés dans l'échelle de l'évolution progres- 

 sive. La théorie de la descendance , origine du transformisme, si vivement combattue 

 par Agassiz, devenait défectueuse, si elle persistait à soutenir que tous les animaux 

 indistinctement sont construits d'après le même plan et sur le même type, de telle 

 sorte qu'il existerait une gradation insensible des organismes les plus simples aux 

 plus composés. Mais les récents travaux de Trembley sur les hydres ont démontré 

 que les animalcules primitifs des eaux douces ou salées se développent au moins de 

 deux manières différentes qui constituent chacune un type à part, une souche parti- 

 culière d'individus tout à fait dissemblables : les rayonnes, d'une part, et les arti- 

 culés, de l'autre. On est donc fondé à reconnaître que d'un même protoplasme il 

 peut naître, selon les conditions du milieu ambiant, plusieurs séries d'individus qui 

 forment autant de chaînes séparées dans le règne aiumal. Gela est définitivement 

 admis déjà pour les zoophytes, qui forment un groupe à part, dont aucun des 

 représentants, quelque perfectionné qu'il soit, ne s'est jamais transformé ni en ver, 

 ni en mollusque, ni en vertébré. D'après M. Edmond Perrier, il y a lieu de 

 distinguer, dans les deux grands types primitifs des rayonnés et des articulés , au 

 moins cinq séries d'organismes, qui, dès l'origine des choses terrestres, ont dû 

 naître et se développer simultanément, chacune de son côté , sans jamais se tou- 

 cher, se confondre, se métamorphoser l'une dans l'autre. C'est ainsi que ce savant 

 professeur considère les éponges, les polypes hydraires et les échinodermes, comme 

 trois séries parallèles du type radiaire ; et les arthropodes, qui comprennent les 

 crustacés, les araignées et les insectes, comme formant à côté des vers annelés, 

 d'oii sont issus les mollusques, d'une part, et tous les vertébrés, de l'autre, une 

 série nettement séparée dans le type des articulés. On conçoit qu'entre les repré- 

 sentants de chacune de ces cinq séries on ne trouve aucun type intermédiaire et 

 qu'on puisse rencontrer, dans les débris fossiles, des crustacés , des mollusques et 

 des vertébrés d'une organisation très élevée au milieu d'une faune peu développée 

 de rayonnés. 



Est-il permis de croire, après cela, que les virus varioleux et syphilitique résul- 

 tent et aient toujours résulté de germes préexistants? Et s'ils ont été créés à une 

 certaine époque, comment auraient-ils pu naître autrement que d'une substance, 

 d'un protoplasme qui n'en contenait pas le germe effectif complet ? Et si ce phéno- 

 mène a eu lieu tel jour, à telle heure, dans telle circonstance , ne peut-il pas se 

 renouveler chaque fois que sont réunies toutes les conditions analogues à celles 

 oii il s'est manifefjté en premier lieu? M. Vidal (de Grasse) a conununiqué à l'Aca- 

 démie de médecine de Paris l'observation très remarquable d'un fœtus venu 

 vivant au monde avec la variole, alors que sa mère , vaccinée dans son enfance, 

 n'avait subi aucune atteinte de cette maladie. Si ce n'est pas là un cas de variole 

 spontanée , dans le sens que nous affectons à ce mot, il faut recourir, pour expli- 

 quer ce fait, à une interprétation fantaisiste devant laquelle les panspermistes 

 fanatiques seuls ne reculent point, en disant : le germe préexistant de la variole a 

 été absorbé par la mère sans la toucher, et s'est transmis par elle à son enfant 

 utérin, qu'il a rendu malade, sans que les germes nouveaux, résultant de cette 

 maladie aient influencé l'organisme maternel qui les englobait. Nous lisons, d'autre 

 part, dans les bulletins de la Société médicale de Berlin, que le docteur Pinxus , 

 après avoir fait une série d'observations microscopiques sur le contenu des boutons 

 de vaccine, conclut que les matériaux qui produisent les bactéries se développent 

 au sein de l'organisme et ne sont nullement préformés dans la lymphe vaccinale. 

 Enfin, dans leurs belles recherches sur les ptomaïnes, MM. Brouardel et Boutmy ont 

 reconnu que ces alcaloïdes cadavériques, dont les propriétés toxiques sont si 

 énergiques et qui se présentent dans des états physiques différents, fixes ou volatils, 

 prennent naissance, parfois très rapidement, dans le cours de la putréfaction des 



