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indépendants la fusion des différents articles d'un môme noyau , 

 comme nous l'avons indiqué chez les Oxytrichines, les Stentors et les 

 Spirostomes, — car ces articles nucléaires ne sont que les portions 

 d'un noyau unique. — Au contraire, pendant la conjugaison, comme 

 nous le verrons bientôt, on observe fréquemment la fusion de noyaux 

 indépendants. 11 en est de même chez quelques Rhizopodes. 



L'endoplaste et l'endoplastule jouent un rôle important qui nous met 

 en présence de phénomènes dont nous ne trouvons pas l'analogue dans 

 ceux que nous offrent les noyaux et les nucléoles ordinaires. Ce rôle a 

 trait à la perpétuation de l'espèce, mais est-il comparable à l'un des 

 différents modes de reprorluction des animaux? — C'est ce que nous 

 aurons à rechercher. 



VIII. 



CONJUGAISON DES INFUSOIRES. 



Avant d'eniamer ce sujet, il convient d'entrer dans quelques consi- 

 dérations sur l'historique de cette question. 



Les anciens micrographes de la fin du dix-septième siècle et du com- 

 mencement du dix-huitième, Leeuwcnhoeck, en 1695, Backer, en 1743, 

 Joblot, en 1754, etc., avaient observé, décrit et figuré les phénomènes 

 de la conjugaison des Infusoires, et ils considéraient cette conjugaison 

 comme un accouplement véritable. — Spallanzani, dans le chapitre IX 

 de ses Opuscules de physique animule et végétale, nous apprend que 

 c'est Bénédict de Saussure (1) qui interprêta le premier le prétendu 

 accouplement des Infusoires comme une division longitudinale. Il 

 communiqua, en 1769, cette manière de voir à Ch. Boanet qui en fit 

 part à Spallanzani avec qui il entretenait une correspondance suivie. 



Nous reproduisons dans son entier, à titre de document, cette inté- 

 ressante lettre de B. de Saussure à Ch. Bonnet : 



A Genève, le 28 de septemJDre 1769. 



« Vous aviez donc, Monsieur, bien raison de penser que les Animalcules des Infusions 

 pouvaient, comme les Polypes, se multiplier par une division et subdivision conti- 

 nuelles. Vous ne proposiez cette opinion que comme un doute ; mais les observations 

 que j'ai faites sur plusieurs espèces de ces singuliers Animaux, m'ont convaincu 

 qu'on pouvait la regarder comme une vérité. Ceux de ces Animaux qui ont une forme 

 ronde ou ovale sans aucun Bec ou Crochet en avant, se divisent en deux transversa- 

 lement. Il se forme au milieu de leur longueur un étranglement qui augmente peu à 

 peu jusqu'à ce que les deux Parties ne tiennent plus qu'à un fil. Alors l'Animal, ou 

 plutôt les deux Animaux, font de grands efforts pour achever la division, et après 

 leur séparation, ils demeurent quelques moments comme engourdis; mais ensuite 

 ils se mettent à courir ça et là dans la Liqueur, comme le faisait l'Animal cnlier 

 dont ils ont été produits. » 



(1) Bénédict de Saussure es: le célèbre explorateur des A'pes , le père de Théodore de 

 Saussure, le chimiste naturaliste , auteur des Recherches chimiuues sur In végétation 



