4 LA ROSE. 



faire les désirs; on rechercha parmi les autres espèces de roses 

 celles qui se distinguaient, les unes par des corolles plus déve- 

 loppées ou montrant déjà un commencement de duplicature , 

 les autres par de nouveaux coloris ou par un parfum plus 

 délicieux, ou encore par quelque particularité du port et de la 

 figure. De là naquirent, insensiblement accrues et perfection- 

 nées par la culture, ces innombrables variétés modernes, aussi 

 supérieures en beauté aux premiers types, qu'une nation civilisée 

 l'est à une peuplade barbare. 



Cette duplicature de la fleur, qui le plus souvent est le 

 résultat des semis, peut aussi être amenée quelquefois par le 

 trouble que la plante ne peut manquer d'éprouver en chan- 

 geant de sol et de climat; c'est la plus notable et la plus 

 importante des modifications que l'art lui ait fait subir. Les 

 variétés les plus recherchées et les plus prisées sont générale- 

 ment celles chez lesquelles la duplicature approche le plus de 

 la plénitude parfaite, et cette plénitude n'exclut pas de nouvelles 

 modifications de forme et de coloris qui ont aussi leur valeur. 

 La plus ancienne de ces modifications est la Rose Cent- feuilles, 

 qui, plus qu'aucune autre, a mérité le nom de Reine des roses. 

 C'est elle, selon toute vraisemblance, que Théophraste a dési- 

 gnée sous le nom de « Rose à soixante pétales 1 », en parlant 

 d'une rose qui croissait naturellement sur le mont Pangée, 

 que les poètes anciens célébrèrent et qui ornait les fêtes de 

 l'antiquité. 



Toutefois les grands perfectionnements de la Rose sont 

 modernes, on pourrait presque dire contemporains. Une civi- 

 lisation plus raffinée nous poussant à augmenter et à varier nos 



4. Encore aujourd'hui les Grecs modernes donnent à la Rose le nom de 

 Triantaphyllia, c'est-à-dire trente feuilles , faisant allusion par là au grand 

 nombre de ses pétales. 



