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Assez douce , cette singularité la distingue que chacun des deux sexes use 

 de mots différens pour désigner les mêmes objets. Non-seulement, en effet, 

 les noms des oljjets indiqués par une femme ont une terminaison autre 

 que pour les hommes, mais encore ils sont souvent tout à fait dissemblables; 

 ainsi, un homme exprime l'idée de père par le mot lyaï, tandis qu'une 

 femme, qui voudra rendre cette idée, se servira du mot Yxupu. Tous les 

 noms des parties du corps commencent par un O. 



Un garçon voulait-t-il se marier? il s'enfonçait dans la foret et déposait, 

 à son retour, le produit de sa chasse à la porte des parens de sa belle, qui 

 l'acceptaient pour leur gendre s'ils étaient satisfaits de l'offrande. Les chefs 

 seuls se permettaient la polygamie. Une fois mariée, la femme s'occupait du 

 ménage, filait et tissait, couchait à terre, tandis cpie le mari s'étendait dans 

 son hamac. Celui-ci chassait, cultivait le champ. Tous les matins, jusqu'à ce 

 que le soleil eût séché la rosée, il jouait de la flûte, puis commençait sa 

 journée de travail, achevée à midi. En automne, les Indiens gagnaient les 

 forêts, pour chasser et rapporter à leur famille de la chair boucannée. Intré- 

 pides guerriers, maniant avec adresse l'arc et la flèche, ils attaquaient leurs 

 voisins à l'improviste et faisaient des esclaves, auxcjuels souvent ils donnaient 

 leurs filles pour compagnes. Ils étaient fous de la danse et de la musique, 

 aimant aussi passionnément le guatoroch , jeu de balle qui s'exécute avec 

 la tête'. Les liommes allaient nus. Les femmes portaient des cliemiscs sans 

 manches^, et s'ornaient, les jours de fête, la tête et la ceinture de plumes de 

 couleurs. Les hommes se perçaient les oreilles et la lèvre inférieure, afin d'y 

 introduire des plumes de couleur. 



Ils étaient gouvernés par une foule de petits chefs ou Iriahos , élus par 

 le conseil des vieillards, et conduisant chacun sa petite tribu, tout en rem- 

 plissant les fonctions de médecin. Souvent ils attaquaient leurs voisins dans 

 le seul but de se faire une réputation de bravoure. Ils se recherchaient peu, 

 faisaient rarement cause commune; et, disséminés en centaines de sections, 

 ne formaient point, à proprement parler, de corps national. 



Leur religion se réduisait à la croyance d'une autre vie, qui motivait 



1. Voyez tome II, p. ô94. 



2. Schmidel, édilion de Buenos-Ayres, p. 48 — 52. Beaucoup des renseignemens cités sont 

 empruntés au père Fernandez : Relacion historial de lus Missiones de los Indios que llaman Chi- 

 quitos , etc. (Madrid, 1726). Je dois la communication de ce livre rare à la complaisance de 

 M. Tcrnaux-Compans, qui depuis long-temps a réuni la plus belle et la plus complète bibliothèque 

 américaine qui existe peut-être en Europe. 



