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cette richesse de végétation extraordinaire, toute prête à céder sa place à la 

 culture la plus productive, dès que des bras se présenteront pour l'utiliser, 



iNous étions beaucoup de personnes réunies. Les ressources alimentaires 

 dont je disposais chez les Guarayos, consistaient en une grande abondance 

 de maïs, de manioc, de fruits et en quelques volailles; mais je ne pouvais 

 chez eux me procurer de la viande, qu'ils ont en horreur. Je me trouvais 

 presque dans l'embarras , lorsqu'ils m'apprirent qu'au delà des forêts de l'autre 

 rive du Pvio de San-Miguel il existait beaucoup de bestiaux sauvages. Je m'y 

 rendis et fus assez heureux pour tuer un jeune animal, que nous rappor- 

 tâmes. J'avais en même temps reconnu , au grand nombre de traces fraîches , 

 qu'il y avait une multitude de taureaux et de vaches, auxquels je recourus 

 au fur et à mesure de mes besoins. Cette chasse d'ailleurs n'était pas sans 

 dangers, les taureaux furieux poursuivant souvent les chasseurs à outrance, 

 quand la balle ne les atteignait pas mortellement. 



J'avais avec moi deux jeunes Indiens de la province de Ghiquitos, et je 

 désirais en obtenir un troisième des Guarayos. Mon intention alors était de 

 les emmener tous en Europe, et d'y demander au gouvernement de les 

 faire étudier dans les collèges, afin déjuger de la capacité des indigènes' amé- 

 ricains. Je témoignai ce désir au père Lacueva et au cacique guarayo, qui 

 me promirent de me donner un enfant. Effectivement, un jour je vis arriver 

 le cacique avec toute sa famille, composée d'au moins soixante personnes. 

 Ce patriarche a la longue barbe, après m'avoir souhaité le bonjour, me 

 présenta un jeune Guarayo, en me faisant un discours solennel, dont voici 

 à peu près le sens : «Cet enfant que je t'amène est mon petit-fils; il se 

 « nomme Mhuca on (Ris joyeux). Je te le donne, parce qu'il a perdu 

 « son père, et que je te crois digne de le remplacer; regarde-le comme ton 

 « fils et fais-en un homme; surtout qu'il ne connaisse jamais le vol, que 

 « nous détestons, et qu'il soit toujours digne d'être Guarayo." Je lui 

 demandai ce qu'il désirait que je lui donnasse. « Donne-moi une hache et 

 „ une serpe , " me dit-il ; « donne une hache à sa mère et un couteau à son 

 „ frère; ce sont les choses que nous estimons le plus et qui nous seront le 



plus utiles, si quelque jour, pour fuir l'esclavage, nous sommes obligés 

 „ de regagner la forêt d'oii nous sommes sortis. Je lui donnai ce qu'il me 

 demandait, et je devins propriétaire du jeune Indien. Je le fis immédiatement 



1. Plus tard, une fois à Sanla-Cruz de la Sierra, je fus, à mon grand regret, contraint, faute 

 de fonds, de renoncer à ce projet et de renvoyer mes trois jeunes Indiens dans leur patrie respective. 



