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tenue , tout clans cette cérémonie me surprit et m'étonna ; je ne savais en vérité 

 oîi je me trouvais transporté, mais je n'aurais pas pour beaucoup cédé ma place Guai 

 à ce spectacle. Ces premiers chants s'adressaient au Tamoï ( grand père ) , 

 que les Guarayos conjuraient de descendre parmi eux ou de les écouter. Bientôt 

 ils lui demandèrent de l'eau pour leurs semences. Alors ils se levèrent, tous 

 formèrent un cercle , et marchant par files en frappant la terre et chantant 

 une autre hymne , les yeux baissés , ils allaient lentement dans un sens , 

 puis se retournaient et marchaient en sens contraire. Ces hymnes sont pleines 

 de figures et de comparaisons naïves. Ils les accompagnent des sons du bam- 

 bou , parce qu'après leur avoir enseigné la culture , le Tamoï s'était élevé vers 

 l'orient du sommet de l'arljre sacré, tandis que les anges frappaient la terre 

 avec des bambous. D'ailleurs le bambou étant un des bienfaits du Tamoï, 

 en ce qu'il entre dans la construction de leurs cabanes, ils le considèrent 

 comme l'intermédiaire entre eux et la divinité. 



Après la cérémonie j'invitai tous les Indiens de la réduction à se rendre 

 sur la place, où je voulais leur donner une espèce de fête. J'y rencontrai le 

 curé, instruit, je ne sais comment, de ce qui venait de se passer. Je m'atten- 

 dais à recevoir de lui tout au moins quelques reproches, mais il en fut autre- 

 ment. Il me fit seulement remarquer que, devant partir le lendemain, j'avais 

 eu tort de faire représenter la cérémonie par laquelle les Indiens demandent 

 de l'eau, parce qu'il était certain qu'il pleuvrait, les Guarayos, ajouta-t-il, 

 obtenant toujours ce qu'ils demandent. Cette réflexion me surprit de sa 

 part et me donna la portée de son esprit. 



Afin déjuger de l'adresse des Indiens et des Indiennes, je fis établir un tir 

 à l'arc, oii tous devaient concourir. Les jeunes filles vinrent d'abord et je dis- 

 tribuai des bracelets, des verroteries aux plus adroites. Les hommes leur 

 succédèrent. La précision de leur coup d'œil m'étonna : les flèches, lancées 

 avec force , sifflaient dans l'air et heurtaient violemment le but. Je pus néan- 

 moins m'assurer qu'à plus de soixante mètres ils ne sont pas sûrs de leur 

 coup. Après m'avoir donné l'idée de leur savoir-faire, les Guarayos me 

 prièrent de leur montrer à mon tour la puissance de nos armes à feu. Ils 

 placèrent un poulet à la même distance et me le firent tuer, ce qui les 

 divertit tellement , que je dus me refuser à les priver de toutes leurs vo- 

 lailles. Je voulus leur procurer un autre plaisir, celui de regarder dans 

 une excellente longue-vue et dans un microscope. Rien ne pourrait peindre 

 leur surprise et leur extase de voir de près les objets éloignés ou de 

 trouver les petits êtres aussi volumineux. Dès ce moment je n'étais plus 



