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1832. la moitié de mon chapeau de feutre. Ces jeunes grillons, de couleur noire, 

 K|„ se tiennent dans les toits, et comme les sauterelles des provinces du Para- 

 îii?nei '^^^^y Corrientes, dévastent les champs, ceux-ci rongent, dans les 



maisons, tout ce qui est en laine. Je n'avais jusqu'alors ajouté que peu 

 de foi au récit fait par Domingo Irala à Nunez Caheza de Baca, lorsque, 

 peignant les pays des Chiquitos découverts par lui en 1542', il parle des 

 précautions que prennent les indigènes pour préserver leurs vêtemens de 

 ces insectes; mais cette cruelle nuit m'en fit reconnaître à mes dépens la 

 justesse. . 



Le matin est un moment délicieux sous la zone torride. Quand s'éva- 

 nouit aux premiers rayons du soleil l'épais hrouillard dont la nature est 

 voilée, on jouit avec honheur de la fraîcheur de l'atmosphère, on respire avec 

 volupté le parfum que répandent, de toutes parts, les fleurs nouvellement épa- 

 nouies ou les feuilles qui se développent sous la douhle influence de la cha- 

 leur et de l'humidité. Les oiseaux chantent alors le retour du jour, en par- 

 courant le feuillage, en courtisant ces fleurs dont la diversité de teinte offre 

 les plus brillans contrastes. Ici des touffes de la pourpre la plus vive ou de 

 l'or le plus pur ; là des acacias à l'odeur de vanille ou la pudique sensitive 

 aux petits panaches rosés. Tout eût été merveilles pour un voyageur d'un 

 jour. J'avais souvent contemplé les beautés de la nature vierge, et je leur 

 trouvais toujours les mêmes charmes. Au milieu de la journée, au fond de la 

 rivière bordée de hautes murailles formées d'arbres sécidaires, une chaleur 

 étouffante n'est modifiée par aucun souffle de vent. Le voyageur alors regrette 

 la matinée passée , en attendant impatiemment la fraîcheur du soir. 



La campagne est entièrement plane, unie, couverte d'un terreau noirâtre, 

 le meilleur pour l'agriculture, et néanmoins jusqu'à présent sans usage. Le 

 second jour, je rencontrai, sur la rive droite de la rivière, une petite colline 

 3i Janv. de grès ancien, et la plaine boisée reparut; le quatrième la rive gauche 

 m'offrit une trace humaine; je voulus m'y arrêter. Je descendis à terre, et, 

 suivant un léger sentier dans la forêt, je rencontrai, à près d'une lieue, la 

 maison d'un Giiarayo sauvage. A mon approche les habitans s'enfuirent; 

 mais, leur ayant parlé dans leur langue (en guarani), ils se rassurèrent et 

 m'offrirent tout ce qu'ils possédaient. J'appris d'eux qu'ils avaient été souvent 

 pillés par les Indiens moxos, et je pris mes mesures pour retenir les rameurs 



1. Barcia, Historiadores priinitivos de Indias , t. I; Comentarios de Àhar Nunez Cabeza de Baca , 

 cap. XXXIX, p. 30. , ... 



