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franchi la distance en quatre heures. Les Baures sont cités parmi les bons i832. 

 rameurs de la province. i 



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 de 



Mission de Santa- Magdalena de Moxos. Moxos. 



J'atteignis enfin le port. Une jetée de cinq cents mètres de longueur me 

 conduisit à la mission, oîi je fus parfaitement accueilli par l'administrateur 

 et sa famille, composée de sa femme et de ses fdlcs. C'étaient les premières 

 femmes blanches que je rencontrais depuis mon départ de Santa-Cruz de la 

 Sierra, c'est-à-dire depuis neuf mois. Les environs étant tous inondés, et les 

 pluies torrentielles continuant toujours avec plus de violence, je ne pus 

 m'occupcr que de recherches statistiques ou linguistiques, tout en étudiant 

 en détail la mission. 



Santa-Magdalena fut fondée par les jésuites peu après 1700, avec la nation 

 itonama, parlant une langue tout à fait distincte des autres langues de la 

 province. Elle s'accrut tellement sous les jésuites, qu'en 1792 le gouverneur 

 Zamora la fit diviser, et le surplus de sa population servit à l'établissement, 

 près du Rio Machupo, d'un autre village, qu'on nomma San-Ramon, et 

 distant de vingt lieues à l'ouest. La mission, située sur la rive gauche du 

 Rio Itonama, est circonscrite de plaines inondées à la saison des pluies, et forme 

 alors un îlot de trois kilomètres environ de longueur, dans la direction du 

 nord-nord-est. Le village est placé à l'extrémité sud de cette partie exempte 

 d'inondation, c[ui n'a pourtant pas plus d'un ou deux mètres d'élévation : 

 au-dessus des lieux inondés. Il est on ne peut mieux distribué. Son église, 

 très-vaste, construite dans le goût gothique, est très-remarquable par s&s ; \ 

 sculptures en bois. C'est le style le plus fleuri du moyen âge. Le collège, 

 carré, surmonté d'un étage, est divisé en très-grandes salles, plus belles cjiie 

 commodes. Le reste est absolument semblable aux autres missions, princi- 

 palement à Concepcion de Baures. 



Sa population, de 2781 âmes en 1852, se compose seulement d'Indiens 

 itonamas, dont la langue gutturale se rapproche, par l'extrême dureté de 

 ses sons, de l'aymara et du quichua, bien c[u'clle soit très-différente. Leur 

 taille est assez élevée; leurs jambes amaigries ne les empêchent pas d'être 

 les plus actifs de la province. Ils sont généralement bons; mais ils ont la 

 réputation d'être les plus déterminés voleurs, ce qu'on pourrait expliquer 

 par leur plus grande misère. Je n'ai pourtant jamais eu personnellement à 

 m'en plaindre. Ils sont dociles jusqu'à la servilité envers les blancs, qu'ils dé- 

 testent néanmoins non sans quelques raisons. Leur costume est celui des Baures, 



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