( 102 ) 



1832. Indiens, je voulus parcourir le bois. Les difficultés que j'éprouvai à franchir 

 ■^^^^^^ le fourré, ne me permirent pas de tirer de grands avantages de mon excur- 

 sion. D'ailleurs il fallait partir, la journée devant être très-diflicile. 

 9 Mars. A deux licucs de la halte, je laissai la plaine inondée pour entrer dans 

 un petit ruisseau bordé d'arbres si rapprochés les uns des autres, que les 

 pirogues avaient peine à s'y frayer un passage, les eaux d'ailleurs s' éle- 

 vant presqu'à leur chne. Je descendis deux lieues ce ruisseau, l'un des 

 bras du Rio Huarichona, jusqu'à son cours principal, que je pris en le 

 remontant. Cette rivière , navigable seulement au temps des pluies , se 

 dirige au nord, et finit par joindre le Rio Itonama, à dix lieues environ 

 du point où je me trouvai. Luttant contre le courant, contre les branches 

 des arbres, je remontai lentement durant une lieue et demie. La rivière 

 alors, au lieu de se rétrécir, s'élargit peu à peu, son courant devint moins 

 fort, et bientôt ses berges s'éloignèrent de manière à former un très -large 

 cours d'eau. Elle s'ouvrit encore de plus en plus pendant quatre lieues , 

 et les eaux me parurent sans courant à l'instant oîi elles forment un lac 

 d'un demi-kilomètre de largeur et de deux ou trois de longueur. Au-delà de 

 ce lac, je reconnus qu'elles aA aient pris une autre direction, et que loin 

 de les remonter, je suivais le courant. J'acquis la certitude que les eaux du 

 lac se dirigeaient d'un côté, à l'est, vers le Rio Huarichona, et de l'autre, à 

 l'ouest, vers le Rio Machupo. Dès-lors le lac représentait le faîte de partage 

 entre ces deux versans, disposition très-remarquable que j'avais déjà retrouvée 

 sur une plus grande échelle, à la Laguna d'Ybera, province de Corrientes. 

 La nuit me força de m'arrêter sur les Ijords de ces eaux, où je souffris 

 autant de la pluie que des moustiques. 

 10 Mars. En partant le lendemain, la navigation devint très-pénible. Le ruisseau 

 était encombré d'arlnes, au milieu desquels il fallait, à chaque instant, s'ou- 

 vrir inie route à coups de hache. Au temps des sécheresses cette opération 

 eut été facile, et les ordres d'un administrateur eussent levé les obstacles; 

 mais il paraît qu'aucun n'y avait songé. Après avoir ainsi lutté durant une 

 lieue, je débouchai, à mon grand contentement, dans le Rio Machupo, oii 

 je trouvai la navigation la plus commode. Je remontai cette rivière environ 

 trois lieues, jusqu'à San-Ramon, où j'arrivai avec d'autant plus de plaisir, 

 que mes quatre jours de voyage au travers des plaines m'avaient paru autant 

 de siècles. 



