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objets qu'à Conccpcion, et les habitans, au nombre de G90, également de 

 la nation Baures', y ont en tout des mœurs identiques. 



J'aurais pu, de San-Joaquin, remonter le Rio Macliupo et me rendre direc- 

 tement, en quelques jours, à San-Pedro. Je pouvais encore, dans cette sai- 

 son, traverser la plaine jusqu'à la mission d'Exaltacion; mais ce prompt 

 voyage n'aurait pas rempli mon but. Je ne voulus prendre aucune de ces 

 routes, préférant faire cent lieues de plus, en descendant le Rio Macliupo. 

 afin de voir par moi-même le cours du Rio Iténès ou Guaporé, et le con- 

 fluent de cette vaste rivière avec le Mamoré, le plus grand cours d'eau de la 

 province. Je n'ignorais pas les diflicultés de ce long voyage, surtout dans 

 cette saison. Habitué à ne rien redouter, je ne balançai pourtant pas à 

 l'entreprendre. Pourvu des meilleures pirogues, accompagné des meilleurs 

 rameurs de ces régions, je me disposai au départ, après être resté deux 

 jours seulement à San-Joaquin. 



Je voguai tout le ]our sur le Rio Macliupo, en le descendant au nord- 

 nord-est. Ses rives étaient couvertes de bois épais , offrant les signes de la plus 

 active végétation. L'aspect sauvage, mais varié, de ces solitudes ne manquait 

 ni de grandeur, ni de pittoresque. D'un côté le vert sombre des forêts, les 

 méandres multipliés de la rivière, les troupes de singes, les nombreux dau- 

 pliins qui voyageaient autour de nous; de l'autre, la multitude d'oiseaux de 

 rivage et d'oiseaux terrestres, tout venait animer le spectacle et le rendre 

 intéressant. Il n'était pas jusqu'à cette alternance de soleil brûlant et d'averses 

 torrentielles qui n'eût quelque cliarme, en rompant la monotonie de ces 

 régions inhabitées. Le soir je m'arrêtai sur la berge, oîi la pluie, à laquelle 

 je fus exposé, ne me parut pas aussi agréable que pendant le jour. 



Le soleil n'était pas encore sur l'horizon que je voguais déjà , mais vers 

 sept heures je fus arrêté par un spectacle affi'eux. Je rencontrai la pirogue 

 de quelques Indiens de Magdalena, envoyés par leur administrateur pour 

 faire brûler les branches d'une certaine espèce d'arijre , afin d'en recueillir 

 la cendre , dont on tire la potasse nécessaire à la fabrication du savon. 

 Ces Indiens, dépourvus d'armes, étaient campés déjà depuis plusieurs jours 

 et avaient commencé leur travail. Il paraît qu'un jaguar affamé était venu 

 les attaquer pendant la nuit et qu'à l'improviste il s'était jeté sur l'un 

 d'eux, couché dans son hamac, et l'emportait, lorsqu'à ses cris et à cetix 



1. Les sections de la mission sont au nombre de cinq : les Paschiono , Caparebocono , Taca- 

 riino, Àbeabano, Tocono. 



