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'»32. des autres le jaguar l'avait laissé expirant sur la place, la tête toute fra- 

 Woxos. cassée, et s'était retiré. Je trouvai les Indiens dans la plus grande conster- 

 nation, entourant leur camarade blessé, qui mourut quelques instans après. 

 Je les engageai à laisser celieu, alin de ne pas attendre la nuit suivante, où sans 

 aucun doute ils recevraient une seconde visite, et je déplorai cette mesure 

 . absurde qui , sous prétexte de prévenir des rixes avec les Espagnols , après 

 l'affaire de San -Pedro, dont j'aurai l'occasion de parler plus tard, a enlevé 

 leurs armes à des bommes constamment exposés aux plus grands périls dans 

 les déserts infestés de bêtes féroces. 



La rivière, large de plus de cent mètres, conservait le même aspect; elle 

 recevait seulement sur ses rives un grand nombre de petits ruisseaux servant 

 a verser le trop plein des eaux des plaines. A midi j'étais arrivé sur un point 

 oii les deux rives étaient semées d'un grand nombre de cbamps appartenant 

 aux Indiens de San-Ramon et de San-Joaquin , et tout annonçait le terrain le 

 phis fertile du monde. Comme j'avais déjà remarqué, d'après l'élévation des 

 berges au-dessus de la rivière, que, sur une longueur immense, les deux 

 rives sont propres à la culture, je m'étonnai de ne pas trouver ces cbamps 

 plus rapprocbés des missions. A deux beures j'atteignis le confluent du Rio 

 Itonama et du Rio Macbupo, qui continue encore, sous le nom de R^io Ito- 

 nama , jusqu'à se réunir au Guaporé ou Iténès. J'aperçus alors, au nord, 

 au-dessus des arbres , des montagnes qui me firent éprouver une grande satis- 

 faction , n'ayant vu que des plaines depuis mon départ de Cbiquitos. C'était 

 le prolongement occidental de la Sierra ciel diamentino. De ce point, des 

 daiq^bins très-nombreux se jouaient sur les eaux, et je découvris, dans un 

 trajet de quelques lieues, trois espèces de palmiers que je n'avais pas rencon- 

 trés ailleurs \ Malgré ce retard, je débouchai avec plaisir, vers cinq beures, 

 dans le Rio Iténès, l'un des deux plus grands cours d'eau de Moxos, qui 

 réunit à lui seul toutes les rivières de la province de Mato-Grosso , du Rrésil, 

 et celles des régions nord et ouest de la province de Cbiquitos. En voyant 

 au confluent la rive gaucbe du Rio Itonama élevée au-dessus des eaux, je 

 fus d'abord étonné qu'on n'y eût pas fondé un village, mais le souvenir des 

 nombreuses discussions entre les Portugais et les Espagnols sur les limites des 

 deux puissances, m'en donna de suite le motif. 



1. Maximiliana regia, Martius, Palmiers, pl. 15, fig. 2; Bactris socialis , Martius, Palmiers, 

 pl. 14, fig. 2, etc. 



