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1832. rive droite» Je vis de loin flotter le drapeau brésilien sur le fort carré, entouré 

 Pojj de fossés et flanqué de quatre bastions, très-bien construit par un ingénieur 

 eBcira. guropéeu avcc les grès rouges de l'époque carbonifère qui composent les 

 montagnes environnantes. Ce drapeau me rappela, malgré moi, le blocus 

 de 3Iontevideo en 1820, le fort San-José et mon emprisonnement pour une 

 observation barométrique'. Mes Indiens firent retentir les échos de leurs flûtes 

 et de leurs tambours et je touchai la rive, oii trois ofliciers m'attendaient : l'un 

 d'(îax presque blanc , les deux autres mulâtres. Ils me reçurent de leur mieux 

 et me conduisirent chez le commandant, ayant le grade de sous-lieutenant, 

 mulâtre très-foncé, qui m'accueillit avec les plus grandes marques de cbstinc- 

 tion , et , sous prétexte de me faire plus d'honneur , me donna une chamljre 

 dans sa propre maison, tout en plaçant à ma porte une sentinelle, chargée 

 de le prévenir de mes moindres mouvemcns. D'autres sentinelles étaient près 

 de mes pirogues; d'autres surveillaient le reste de ma troupe, et le fort en 

 fut également couvert jour et nuit : tout cela dans la crainte que je ne pusse 

 apercevoir le fort. 



Je restai au Forte do Principe de Beira quatre jours , pendant lesquels 

 le commandant fit de son mieux pour me bien recevoir , sans toutefois 

 jamais me laisser voir sa femme, suivant en cela les coutumes de ses com- 

 patriotes. Je le priai de me faire harponner un dauphin , et les ordres furent 

 donnés à cet effet. J'aurais bien voulu sortir pour parcourir les montagnes voi- 

 sines et prendre une idée de la géologie du pays ; mais ce n'était pas chose 

 facile. Il se trouvait toujours de nouveaux empêchemens, élevés parla défiance 

 du commandant. Enfin , après avoir employé tous les moyens , j'obtins 

 qu'on me conduirait sous escorte dans la campagne des environs, où je pus 

 observer seulement dans la direction qu'on m'avait permis de visiter. En 

 comparant ce caractère défiant des agens brésiliens à la franchise cordiale 

 des Espagnols, je m'étonnai de trouver en contact et provenant d'une ori- 

 gine commune, deux nations si différentes sous le rapport des relations. 



Je visitai des bois immenses remplis de palmiers et vis que les collines 

 en amphithéâtre s'élèvent peu à peu vers le nord-est, et que le point culmi- 

 nant de la chaîne est beaucoup plus éloigné que je ne l'avais pensé cfabord. 

 La campagne, partout composée de détritus de grès, est peu productive pour 

 l'agriculture, certaines parties des rives du Rio Iténès étant seules suscepti- 

 bles de donner de beaux produits agricoles. 



Le troisième jour on m'apporta un dauphin qu'on venait de harponner. 



1. l omc I.", p. 50. - ■ 



